by RC, Steph
Följande vecka de träffades för kaffe och de talade verkligen talade. Han frågade om henne och hon berättade för honom om arbete och de saker hon gillade. Han frågade henne om filmer och TV-serier hon gillade och matar hon hatade. Ana gillade att han ville höra om henne och hon kände sig tvingad att fortsätta prata.
Hon berättade för honom om att växa upp på en gård, som förvånade honom och hon berättade om sin otur i rad. Hon berättade om sin dröm att leva i New York City och att bli en dansare. Hon berättade också för honom om Adam, hennes biologiska far som hade övergett sin mamma när hon var gravid och om hennes mor hade gift sig med en man när Ana var fortfarande ett barn, hoppas att Ana aldrig skulle få reda på. Han lutar huvudet och nickade och gjorde ett ansikte som han verkligen lyssnar.
Stående på tåget plattform Ana undrade om han verkligen hade varit fråga eller om han bara gjorde det ansikte för att försöka göra sig verka som en bra kille så att han kunde få henne sårbar.
De träffades regelbundet på diners och kaffe platser. Hon skulle bära de trevligaste klänningar hon ägde och få håret gjort precis innan hon träffade honom. Hon ville hålla honom intresserad.
Hon ville att de skulle vara mer än vänner. Hon kan tala om han ville hjälpa henne, att han tyckte synd om henne, men hon ville inte att han skulle känna så. Hon ville vara med honom och hon ville att han skulle älska henne.
"Du kommer aldrig se mig dansa", sade hon, läppja sitt kaffe på ett av sina regelbundna möten.
"Jag sa till dig. Jag gillar inte denna plats. "
"Det är inte så illa", sade hon.
"Jag tycker inte om du arbetar där heller."
"Jo jag vet inte var annars jag skulle arbeta", sade hon och skrattade.
"Du behöver inte hör hemma där," sade han till henne. "Du bör ha ett respektabelt jobb där du får helger off. Det skulle vara hälsosammare för dig att tjäna en stadig lön och ha ett regelbundet schema. "
"Och var skulle jag hitta ett jobb så?" Frågade hon, att veta vart det var på väg.
"Du kan komma och arbeta för mig."
James ägde en liten byggföretag som nyligen hade tjänat några större kontrakt. Han kände sig i jämnhöjd med pengar och Ana gissade att hon skulle vara mottagare av hans lycka.
"Hur länge har du varit att tänka på det här?" Frågade hon honom.
"För att inte nämna", tillade han, ignorerar sin fråga, "att den enda person som checkar ut du kommer att vara mig."
Hon skrattade och accepterat. Hon gillade hur han flirtade. Han lyckades att göra det på ett sätt som var trevlig och rolig. Hon började arbeta för James som receptionist, men sedan snabbt utvecklats sin roll i sekreterare, assistent, och ibland kontorschef. Hon var bra och en bra problemlösare. När hon började arbeta med James varje dag var när saker och ting verkligen utvecklats mellan två av dem.
Hon insåg att han var gift när han tog henne till ett hotell efter en av deras datum. Vid första hon inte tänka så mycket att den andra kvinnan. Efter nästan ett år men efter att de hade etablerade rutiner och interna skämt, veckodagar och hemligheter egna, Ana frågade honom om han någonsin kommer att lämna sin fru.
"Det är komplicerat", svarade han.
"De säger alltid" det är komplicerat "," hon skrek. "Men det aldrig är. Det är enkelt. Jag är inte tillräckligt bra för att gifta sig. Det är vad du tror, är det inte? Jag är bara några strippa du började sova med. "
"Det är inte sant", sade han. "Men slutar ett äktenskap är inte som att bryta ett leasingavtal. Det finns mycket som går in i den. "
"Jag vet", sade hon och begravde ansiktet i hans bröst. "Jag är ledsen att jag förlorade mitt huvud för en sekund. Jag bara älskar dig, James. Jag älskar dig så mycket. Jag vill att ni alla till mig själv. Jag vet att det är fel, men det är hur jag känner. "
"Jag vet", sade James. "Jag känner på samma sätt."
"Var skulle vi gå?" Frågade hon och log mot honom, att veta vad han skulle säga.
"Vi skulle flytta till New York tillsammans", svarade han. "Jag kunde sälja verksamheten och ta mina kontakter och flytta ner dit. Det skulle inte bli lätt. Vi skulle båda måste arbeta riktigt hårt. Jag skulle behöva din hjälp. "
"Jag skulle vara så mycket hjälp", säger Ana. "Du skulle se."
Del II: Ana
Hon visste att hon inte borde ha trodde honom, men hon satte hennes hopp till honom. Hon satte alltid hennes hopp till män i hennes liv. Även om hon visste hur män var. Hon hade känt sedan den dagen hon föddes vad män var likadana.
Ana kunde berätta från den tid hon var mycket ung att det fanns något annat om sin familj. Hennes mamma hade försökt att dölja det från henne, men det var bara så mycket hon kunde täcka upp. Hennes pappa var omtänksam och stark hur en pappa är tänkt att vara, men det fanns något annat om deras förhållande. Han verkade alltid att skjuta till Ana mamma när det gällde att disciplinera henne. Hon började fråga sin mamma om det när hon var i grundskolan.
Hon hade ritat på en av väggarna med sina kritor efter att hon hade blivit tillsagd att inte. Hon visste att hon kommer att få i trubbel, men hon såg till att olydig framför hennes pappa och inte hennes mamma.
"Mamma," frågade hon, hennes mor som hon skurade golvet, en av hennes vanligaste discipliner. "Varför pappa alltid titta på dig när jag är stygg?"
"Eftersom han inte vet hur att disciplinera dig", hennes mamma hade sagt. Mamma satt i sin gungstol, läste tidningen som Ana skurade golvet. "Se till att få i hörnen och under skåpen."
"Cecilys pappa disciplinerar henne," Ana fortsatte fortfarande skrubbning och fortfarande på hennes händer och knän. "Och Bobby och Nancy pappa gör också. Du är den enda momma som discipliner. "
"Oroa dig inte så mycket om vad alla andra gör", svarade hennes mamma, att sätta henne papper ner och sitta upp i sin stol. "Alla dessa pappor smiska sina barn och vi inte göra det här. Vill du få smisk? "
"Är det för att han inte är min riktiga pappa?" Frågade hon.
Vid den Anas momma hoppade från sin plats. Papperet befläckade öppna och föll till golvet i en hög av svart och grå sidor. Ana inte ens se handen kommer ner. När det i samband med hennes kind, stack hennes ansikte och hon kände tårarna väl i hennes ögon.
"Tycker du inte vågar säga det," sa hennes mamma. "Vem har sagt det?"
"Ingen" Ana sade släppa svampen och hålla hennes ansikte. "Jag bara gjorde det."
"Gå till ditt rum."
Ana mamma hade aldrig slagit henne innan och hon aldrig slagit henne igen, men det var det ögonblick Ana visste säkert att den man hon kände som pappa, mannen som älskade henne mer än någon annan människa på planeten och mannen hon älskade mer än någon annan, inte var hennes riktiga pappa. Under årens lopp Ana höll ögonen öppna för mer information. Hon hörde ibland namnet Clara viskade i dessa toner. Hon skulle höra hennes mor sakta gråter medan hon pratade med sin pappa. Ana skulle undra vem Clara var och vad hon hade att göra med hennes riktiga pappa.
Ibland skulle Ana vara arg på den här mannen hade hon aldrig träffat. Hon önskar att hon kunde träffa honom så att hon kunde spotta i hans öga och förbannelse på honom. Andra gånger hon skulle tro att han var en lastbilschauffören eller en järnväg man, ute på vägen, vilket sparar upp de pengar som behövs så att han kunde komma tillbaka och rädda henne från detta liv hon hatade.
Han återvände aldrig naturligtvis, men Ana velat tänka mig att det händer när hon var upprörd och när hon inte fick sin väg. När hon blev äldre och utexaminerades från grundskolan till högstadiet och från högstadiet till gymnasiet, som hon daterade alla dessa pojkar och hade sitt hjärta krossat av dem alla, blev hon mer och mer arg. Hon tog fram en hel del av hennes ilska på sina föräldrar. Hon gjorde en hel del anklagelser och sa en massa saker som hon inte kunde ta tillbaka.
När hon var 17 och trött på highschool, sjukt av pojkar, trött på att leva på en gård med sin mamma och en man som inte var hennes far, äntligen fick hon ut m
ed sin mamma. Hon sa att hon lämnade. Hon berättade för henne att en pojke som heter Allan skulle ta henne bort från allt detta.
"Nu vet jag varför min riktiga pappa sprang", sade hon, försöker skada sin mor.
"Du vet inte vad du pratar om."
"Oh yeah? Vem är Clara? "Ana sade namn som hon detonera en bomb.
"Vill du inte prata om henne", sade hennes mor och lämnade rummet.
Ana visste hennes mamma lät henne gå. Ana försökte att inte gråta när hon kastade alla kläder kunde hon i en ryggsäck och gick ner till baren Allan sade att han skulle träffa henne. Han visade aldrig upp, naturligtvis, men Ana hålls kommer ändå.
Hon hade inte sett sin mor sedan.
När hon väntade på James, Ana såg varje tåg som det pulsade genom Albany tågstationen. Ett tåg efter den andra passerade henne. Varje tåg drog fler passagerare strömmar genom dörrarna till stationen. Hon försökte att inte titta. Hon försökte inte att skanna publiken, letar efter James. När hon trodde att hon såg någon, en lång man, med en lång gång, kort mörkt hår och den perfekta näsa, men när han kom närmare insåg hon att det var inte han. Han var inte vacker nog. Han hade inte de intensiva ögon.
Med varje nytt tåg som kom och gick, blev hon mer nervös. Hennes mage började vrida. Hon visste att de kunde enkelt överföra biljetter till en senare tåg, men hon började undra om James skulle dyka upp alls. Var han gillar Allen? Gillar Devon? Liksom sin far?
Hon reste sig och gick in i stationen. En man i en livsmedels monter försökte sälja henne något.
"Vill du ha en kopp kaffe, miss?" Frågade han. "Eller en vatten? Du har suttit ute så länge ", sade han.
"Det har inte varit så länge", säger hon motsatte sig detta.
Hon återvände till bänken utanför järnvägsstationen. Det regnade fortfarande, men människor ombord på tåget. Det fanns barn och älskare, äldre människor och tonåringar. Vem visste vart de skulle, tänkte Ana. Vem visste vad underbart liv de var iväg till?
Hon stirrade in i fönstren i tåget studera ansikten av folket. Några var frustrerade med uppståndelsen, andra distraherad med lekar och enfald, peta varandra och skrattade och några strålade och såg innehåll att vara avstängd till vad livet var de iväg till.
Ett par såg särskilt glad. Mannen strålade och hans ögon lyste när han såg på kvinnan som sitter bredvid honom. Hon var besatt med en självbelåten tillfredsställelse som irriterade Ana. Hon mådde svartsjuk, insåg hon. Hon önskade att hon var på tåget och hon började bli arg på dessa totala främlingar.
Ledaren kallade "ombord", och de sista få människor oordning för dörrarna till tåget lämnar Ana som den enda på bänken vid stationen.
Hon såg på paret igen och kände chockad över vad hon såg. Hon var inte säker på hur hon inte hade märkt det innan, men mannen på tåget var James. Han log och strålade på kvinnan han var med och hon strålade tillbaka. Ana insåg att kvinnan på tåget som hon såg på var själv. Hon stod och sprang fram till fönstret, men tåget började puttra fram, de stora hjulen smyga framåt.
Ana gnuggade ögonen när hon joggade vid sidan av tåget tittar James och själv tuff utom synhåll. Tåget rusade upp och Ana snubblade och föll i en pöl. Hon flåtts sitt knä och hon kunde känna blodet sekret genom materialet i kjolen. Tåget skjuts framåt i fjärran och Ana såg den tills den försvann. Hon höll på hennes flådda knä som en skolflicka på en lekplats och hon grät eftersom hon var ensam, övergiven och förvirrad.
Ana undrade om hon hallucinerade. Hon kändes som hon var i drömmen hade hon drömt kvällen innan. Hon försökte blinka så hårt hon kunde och skaka på huvudet, rensa bort förvirring, men det enda bilden hon kunde komma tillbaka till var själv på tåget som det dras bort.
Del III: James
Ända sedan James berättade för sin fru att han lämnade henne att han hade levt ut ur hans kontor. Han hade inrättat en barnsäng att sova på och han hade staplat sina resväskor i hörnet. Han hade tagit bara vad han behövde mest och packade allt i två resväskor. Det mesta av vad som fanns i resväskor var kontaktuppgifter och affärsförslag tänkt att etablera en verksamhet när han kom till New York City. Hans affärspartner hade gjort övergången lätt för honom. Han hade köpt verksamheten från James och enades om att låta James ta kunder från staden för ett rimligt pris.
"De är en huvudvärk ändå", sade James 'affärspartner, Farooq, ett slags men allvarlig man. "De är ditt problem nu."
Både män skrattade.
"Jag är bara glad över att vara att börja om."
"Och nu måste jag byta Ana också?" Farooq sade med ett höjt ögonbryn.
"Det stämmer", sade James. "Om jag inte jobbar här, hon fungerar inte här."
Farooq log och önskade hans vän lycka, lämnar kontoret James så att han kunde ställa upp sin spjälsäng och få lite sömn innan den tidiga tåget nästa dag.
James tänkte på Ana och hur lycklig han hade varit att ha träffat henne. Han kändes som att träffa henne hade förändrat hela hans liv. Från första gången han hade träffat henne på det där hemska strippklubb, visste han att det var något speciellt med henne. Det var en ljus glöd till henne. Han visste att hon var grov runt kanterna och att hon hade ont, men det var något om henne som var så full av kärlek, så full av liv. Han kunde berätta att hon hade saker och ting mer än de flesta människor gjorde. Vare sig det var Glass, karneval rider, eller kön, alltid visste hon hur man får ut det mesta av saker. Hon påminde honom hur man blir glad igen. Innan han hade träffat henne, hade han antog att han skulle vara olycklig för resten av sitt liv.
Till en början tänkte han att han inte hade för avsikt att sova med henne, att han bara var vänner med henne. Sedan berättade han själv att han ville hjälpa henne och att hon behövde honom. Slutligen, när hon började arbeta för honom och han såg henne varje dag, erkände han för sig själv att han var kär i henne, men han lovade sig själv att han skulle skilja sig från sin hustru först innan man går vidare med Ana, men han bara inte kunde hjälpa sig själv.
Han hatade att han var tvungen att skada sin fru som han hade, men han visste att han behövde lämna. Han visste att han äntligen kunde vara nöjd med Ana och att när hans fru lugnade ner hon skulle veta att de var bättre isär.
När han låg i sängen på kontoret han försökte organisera sina tankar om Ana och hans fru, New York och hans nya företag, men det hela verkade som en enda röra. Han hoppades att det skulle alla slags sig ut när han kom till New York. När han försökte sova, hörde han en knackning på ytterdörren. Han ställde sig upp och såg en kvinna som står vid ytterdörren till kontoret.
"Ana", sade han, låsa upp dörren för att låta henne.
"Hej", sa hon, ett stort leende på läpparna.
"Vad gör du här?" Frågade han. "Och varför du ändra? Du var inte bär den på jobbet. "
"Åh det?" Frågade hon och vinkade hennes hand som om att föreslå att det hon hade på sig var oväsentlig. "Jag ville bara föreslå att vi tar tåget från Schenectady, inte Albany i morgon."
"Du kom hela vägen hit bara för att tala om för mig det?" Frågade han. "Jag ville bara se dig", hon log och rörde vid hans kind. "Jag trodde du hatade Schenectady stationen."
"Trafiken kommer att bli så mycket bättre", sade hon.
"Ok, Ana." Han sa. "Vad du än säger. Vi kan lämna oavsett train station som du vill. "
Hon log och gick emot honom. Hon stod på hennes tå och kysste honom på kinden. Det sätt hon gjorde det var konstigt, James dock. Hon verkade nästan tveksam först och sedan när hennes läppar i samband med hans kött de pågått under en lång tid. Till slut drog hon bort och log mot honom igen. Han log tillbaka och hon vände sig för att lämna.
"Hur visste du att jag sov här?" Frågade han när hon var ungefär halvvägs ned i korridoren. "Jag har aldrig sagt att min fru kastade ut mig."
"Jag har mina vägar", sade hon och vände sig om och gick ut ur kontoret.
Nästa dag James tog sina väskor och gjo
rde sin väg till Schenectady tågstationen. Han såg henne stå nära de stora fönstren, tittar ut över tågen och han närmade sig henne.
"Ana", sade han. "Du ser fantastisk."
"Tack", sa hon och log. Hon lyfte armarna teatraliskt så att han kunde få en ordentlig titt på hennes outfit.
"Varför ser du så dyster?", Frågade han.
"Jag antar", sade hon, "Det jag hatar att vara den andra kvinnan."
"Du är inte längre." Han sa. "Hon är den andra kvinnan nu."
Hon svarade inte. Hon såg bara ut på järnvägsspåren.
"Var är din hatt?" Frågade han. "Du är Katherine Hepburn hatt? Den stora?"
"Jag bestämde mig för att inte bära det", sade hon. "De är inte riktigt på modet längre."
"Jag trodde det är därför du gillade det."
"Kan inte en flicka ändra sig," frågade hon och vände sig mot tåget.
De gick ombord och de plockade en plats med James sitter vid fönstret och Ana sitter nära mittgången.
"Om du behöver jag för att sträcka på benen", sade hon och log.
James märkte att hon var inte så pratsam som vanligt. Hon verkade tankfull, nästan nervös. Hon skulle vanligtvis prat på om saker och ställa frågor som han inte kunde svara honom. De hade en gång gått till en pjäs tillsammans, en Broadway stil musikalisk och hon hade bett honom ifrågasätter hela vägen till teatern. "Ska vi känna orden till låtarna?" "Har vi sjunger tillsammans?" "Har de använder mikrofoner?" "Finns det ett band, en orkester eller förinspelad musik?" "Har de sjunger hela tiden är eller det talar också? "Han sade att han inte var säker på hur man svara på någon av dessa frågor, men att hon bara ska njuta av showen. Han hade väntat att hon skulle be honom fråga för hela tre timmars tågresa från Grand Central Station, men medan de satt på tåget, kvinnan han älskade var väldigt tyst.
"Är något fel?" Frågade han när tåget störtade fram mot nästa station. Albany stationen.
"Allt är bra", sade hon, men hon tog ut sin fåfänga och såg på henne makeup i sin spegel.
