The Great Empire--Bilingual Edition
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第二天,禧去见名妾蒂蒂推荐的戏曲大师德谟斯。德谟斯见到她后,让她去见另一位姓朱的喜剧演员,据说,这位演员善于教授表情。不久后,她就见到了朱。
- 有什么需要我帮忙的?- 朱对她的来访很好奇。
禧像瘫痪了一样呆住了,但很快就回过神来,说出了她想到的第一件事。
- 我想学习戏曲!
朱惊讶地看着禧,不敢相信自己听到了什么。皇宫里所有的人都知道,皇帝禁止宫女参与戏剧活动。
-你说什么?- 朱惊讶地质问道。
-嗯,也不完全是这样!我真正想学的是微笑着说话!
朱听到这句话,不由得笑了起来。然后看着禧说。
-让我们从头开始吧!告诉我,你的问题到底是什么... ...
在随后的几分钟里,禧(尽管觉得朱的笑声很可笑)竭尽全力不放弃自己的目的,间接地向朱传达了她的心声,那就是”她想拥有像丽那样的微笑”。在经历了最初的尴尬之后,他们约定秘密见面,开始进行必要的面部锻。朱是一位有着长年戏曲经验的太监。他曾教过几代学生,他们扮演的几乎都是完美的高难度角色。与戏子扯上关系,对禧来说并不容易,因为她在交流时总有一些心理上的抵触--觉得他们是下等人。从小到大,朱一直保留着在父母那里学到的老本行。在舅舅那里,他学会了提取爬行动物的毒药,然后在当地的集市上出售。这个习惯在他进宫后并没有放弃。也许这就是朱被一些人看不起,又被令一些人崇拜的原因。他的舅舅曾在印度生活过几年,在那儿跟一个驯蛇师学会了提取毒药。从那时起,太监等人在走廊里传出了几个印度发生的中毒事件,怀疑是他的叔叔干的。这些疑点没有得到证实,但一直作为”因果报应”追寻着他的过去。也许正因如此,朱也成为一些传言的对象。每当宫中发生奇怪的中毒事件,走廊闲谈的人都不约而同地将嫌疑归结到他身上。禧后来才知道朱的过去,也知道他和舅舅的传闻,但没有感到丝毫不安。禧不得不付出巨大的努力,才能制造没有敌对的环境。然而,风却吹到了禧的身上。在朱身上,她不仅找到了立竿见影实现目的的宝贵帮手,更找到了未来的重要盟友。
禧开始训练的时候,学习的速度很慢,也很困难,但随着时间的推移,开始有了成果。与禧最亲近的人开始意识到她在改变,无论是行为举止还是与人交往。对于梓皇后自己来说,她开始清楚地认识到,过去所做的决定没有白费--她的战略出现了成功的迹象,”是时候进入第二个阶段了”,她想。于是,她任命禧为丽的侍女,希望两人能够相互抗衡。很快,事情出现了转机,让其她嫔妃们大为满意--皇后知道禧经常出入戏院之后,从皇帝那里得到了允许,让侍女们也这样做。禧现在可以毫不避讳地和朱一起上课,这让她的自信心得到了加强。对皇帝的决定一点也不满意的是丽。对于她来说,已经到了火烧眉毛的状态了,要么是来自其他嫔妃无端的敌意,也可以说是来自皇后,要么是来自皇后指定的侍女,这个侍女阴险狡诈,千方百计地想把她的每一天都变成地狱。禧趁着这股正能量的浪潮,牢记这一切都要归功于朱。所以,在她生日这天,受”主角光环”的影响,她准备和他谈谈。
-我不知道该怎么感谢你为我所做的一切!-禧露出了一个灿烂的笑容。
-我最希望你能有进步,证明微笑对你来说是多么容易!据我看来,课程这几天就可以结束了。
- 是的,但要先告诉我怎么报答你!
禧的变化让她从一个漂亮的女孩(完整的身体属性)变成了一个迷人的女孩,美丽的笑容让所有人都为之动容。就连朱也开始滋生了强烈的亲近欲望。
- 我有一个惊喜给你!-朱神秘兮兮地说。
- 嗯!今天的情况比以往要好!
- 这只是个纪念品!我一定要把它给最优秀的学生,你不觉得吗?哦,我忘了,我们今天没有课!一直到今天的最后一分钟。你的生日放一天假,这很公平,你不觉得吗?
朱走到旁边的衣柜里,拿了一个小盒子递给禧。
- 是珠宝吗?- 禧很开心地说。
从外表看,它像是一个”宝盒”,但当她准备打开时,朱插话说。
- 吃完晚饭才能打开。
朱的建议让禧更加好奇,看了看盒子的两面,她又补充道。
- 你是怎么打开它的?
- 你要自己找答案!
- 好吧,我已经迫不及待地想知道里面是什么了!再次感谢你!
禧把盒子放进了她的包里,很快就告别了。一路上她都在为那个奇怪的要求幻想着可能的理由。这天快结束时,她又紧张又劳累(其中还多次被皇帝召见),没有心情去满足朱的要求。所以只是把盒子放在她看到的第一个抽屉里,坚决不打开,更不在晚饭后独自打开。第二天,她和她的朋友,一个小妾评论了这件事。
- 昨天有人送我一个”神秘盒子”,只是我不知道怎么打开它。
- 拿来我们看看!
几分钟后,两人看了看盒子,都不明白如何解开这个谜底--那是一个四面布满人物浮雕的盒子,手工制作而成,没有盖子的迹象。。
-你怎么打开这个?
- 我不知道- 禧不耐烦地说。
- 曾经有朋友跟我说过这样的事情!那是几年前的事了!看看有没有...
通过从一边到另一边的操作,盒子掉在了地上。
- 哦,对不起!我希望我没有弄坏它。
当禧拿起盒子的时候,注意到了旁边的一个壁架,她惊讶地叫起来......
-尤里卡!我想起来了!拉住那个壁架!
而当她们正在为寻找解决办法而一筹莫展时时,一切终于明了--通过拉动壁架,盒子里的一个零件脱臼,那是一个盖子,里面的东西掉在了地上。
-嘿,这都是什么?
朋友看着刚刚落下的小”俑”,不禁笑了起来。
- 你让我很尴尬!- 禧忐忑不安。
- 我已经知道发生了什么,我的朋友。你有一个崇拜者在路上!
其实,从地上捡来的”俑”不过是《观经》中的代表,但这个插曲还是让禧感到很烦恼,不久,两人就不约而同地告别了。在回住处的路上,禧还有些迷茫,她在计划着该如何回应那个她开始称之为”秘密之盒”的纪念品。两个星期后,当她和朱老师的课程结束时,她明确表示,他在她生日时送的礼物是一种不敬,但这丝毫不会改变他们的友谊。禧经过深思熟虑和对小”俑”的评估,决定在一次与皇帝见面后,将她的”秘密之盒”留在主室家具上。如果皇上问起,她也可以随时辩解说是不小心放在那儿的。但出乎禧氏意料的是,皇上不仅没有问她这件事,还开始向她展示,她留在盒子里的”俑”,多年来都是他个人的知识。那次插曲之后,禧与皇上的相遇变得更加有趣。
几个月后...
对于丽来说,从前代表她一切的皇帝,现在是空空如也--他几乎只关注禧。如果说这一切还不够成威胁的话,那么禧氏最近被封为妃子,享受高级待遇,则让丽的日常生活变得不可收拾。因此,趁着父亲久病不愈,她决定暂时离开皇宫。
当一个侍女被皇帝封为妃子的时候,都会举行庆典和封妃仪式,但这次却是个例外,这让很多人感到意外。禧妃的升迁不仅是丽噩梦的开始,也代表着皇后的挫折,皇后在这种情况下受到了沉重的打击,难以承受。如果说丽的缺席代表着意外的好转,那么禧的升迁和新身份,证明她的整个策略已经失败。现在必须采取紧急的根本措施,扭转对她有利的整个局面。这一次,她不能再被骗了。经过深思熟虑,她决定请教陶�
�,一位老魔术师,也是她年轻时的知己。多年前,陶氏曾预言,有朝一日她会成为皇后,成为宫廷里很有影响力的人。多年过去了,皇后再也没有和他联系过。过去她对他并不殷勤,但如今她认识到,自己欠他一份恩情。她通过亲戚打听到了陶氏的消息。几天后,惊喜变成了悲哀,她不仅得知了他的死讯,还得知陶氏在生命的最后时刻,透露出对自己的痛恨,他曾要求进宫看望自己,但却从没有得到答复。现在,为时已晚!皇后已经无法纠正自己的错误,这让她看不到解决的办法。随着时间的流逝,皇后和禧妃两人之间的关系越来越紧张(从皇帝和梓皇后日渐疏远的关系中也可以看出来)。宫里所有亲近她的人现在都发现了一种深深的忧伤,她再也无法掩饰。不知过了多久,在一个灰暗的早晨,宫中传来消息,皇后被发现在床上毫无生机。紧急召来的太医,确认皇后心脏骤停,自然死亡。皇帝下令,葬礼一切从简。
两年后...
宫中又恢复了近乎正常的状态,只是受丽出宫以及梓皇后去世的影响罢了。在这期间,皇帝的日常生活作息稍微发生了变化,他更加重视公事而忽略私人生活。在公务方面,宫内皇后的宝座一直空着,仿佛在提醒,总有一天有人会重新占据它。这种特殊性赋予了宫廷宁静,可是嫔妃之间仍然是剑拔弩张,这与其他人的平静形成了强烈的对比。她们中间充满了阴谋和嫉妒--几乎达到了爆炸的程度。最近入宫的年轻的女孩和侍女们,到处猜测谁将最有条件进入皇帝最喜欢的地方。然而,这种猜测的浪潮却延伸到了其他性质更为严重的情况。宫中的走廊里开始流传着这样的传言:皇后的死,没有太医诊断得那么简单。妃嫔们背后流传一种版本是皇后中毒而亡,且这个流言开始受到支持:一只猫因为喝了皇后宫内茶壶里不下心洒出的液体而死掉了--自从皇后死后,她的住处一直是封闭的。太医的版本是另一种--根据他们的说法,猫的死亡很可能是由于中毒,然而,毒素是由于茶叶长期存在于嵌有许多宝石的金属茶壶中而导致的。
梓皇后死了,丽不在,禧妃氏就自由了,她利用每分每秒,在皇帝那里创造越来越大的影响力。日复一日,这种影响力愈加深刻,以至于皇帝觉得给予她一个新的身份开始变得合情合理。有时,走廊上就有人讨论宫里要准备新婚。不久,丽在父亲去世后回到了宫中。第一个消息,她不希望听到又必须要适应的,正是禧妃即将成为新的皇后。在嫔妃中,这件事已经是公认的,但对丽来说,却是一个残酷的冲击!随着时间的推移,丽和其他嫔妃之间的关系已经变得不那么紧张了,或许是因为她现在已经对她们没有威胁了。忙于政事的皇帝没有出现,也没有召见任何一位嫔妃,不管她们过去多么特殊。在嫔妃之间的闲聊中,朱太监现在被人津津乐道,一是因为梓皇后的死因,二是因为他在禧妃那里的影响力。宦官之间,气氛矜持,很少闲聊。他们之间似乎完全是宁静的,从不展露自己灵魂中的东西。然而,嫔妃们对这种环境的解读却大相径庭,她们认为现在只是战前的平静期。
禧在大典的前几个月里一直安静地呆在寝宫里,似乎在准备什么或者干脆蛰伏起来,这样更适合她未来的状况。庆典在开始准备的时候,就表明了规模不大,没有其他时代的盛况,这或者是因为皇帝的年龄,又或是因为他近年来透露出的对后宫生活越来越少的热情--这是健康状况下降的反映,他远没有年轻时的活力了。官方强烈限制了出席人数,透露出皇帝的灵魂也同样的缺乏热情。如果不是朱被任命为协调人,负责布置皇室的围墙和房间,庆典就会沦为一场阴暗的、几乎被抹杀的婚礼。新娘礼服是在禧的直接指导下准备的,与其他一切都形成了鲜明的对比。在这一点上,它超出了所有可预见的范围。宫中年长的夫人说,在她们的记忆中,还没有人像禧氏那样精心准备如此华丽的礼服。所有的嫔妃都被请来对服饰提出意见,除了丽,她甚至被禁止进入那些地方。禧知道自己现在必须谨慎,比以往任何时候都要谨慎--敌人丽必须远离这一切,不仅要和皇帝保持距离,还要和任何可能破坏大典形象的东西保持距离。渐渐地,走廊里又开始听到嫔妃们的对话,她们对这身衣服如此迷恋和惊奇,以至于对话一度总是这个话题为主。
- 我的朋友禧的衣服和她的高贵气质很相配,你不觉得吗?- 嫔妃蒂蒂观察着,也许是想说未来的皇后是她的私交。
- 我在这里呆了很多年,可以向你保证,我从来没有看到过这么华美的东西!
- 她总是知道自己想要什么!我一点儿也不惊讶。
大日子终于到了,禧比平时起得早了许多。对于她来说,这一夜一点也不平静,她做了整整一夜的噩梦,牵扯出很多情绪。早上吃过清淡的第一顿饭后,她再次见到朱,得知一切都已经准备妥当。然后,她去了做婚纱的房间,奇怪的是,门是半开着的。这让她很紧张,因为她曾下过命令,让那扇门始终关着。她已经很小心了,但”尽管这么小心谨慎,结果还是这样”,她有些恼火。禧环顾了一下房间,一切都很正常,于是她平静下来,内心减少了对这件事的芥蒂,并在离开的时候,确保门关好。到了约定的时间,侍女们到来,开始了给新娘穿衣。所有的女人们都再次确认,这件衣服是一件真正的艺术品。剩下的就是头纱的最后一部分--一个长长的覆盖性的幔子,上面镶嵌着珍珠和宝石,使这套礼服具有无与伦比的美感。为了安全起见,这最后的装饰品被封在一个巨大的可上锁的箱子里。新娘看着挂锁被取下,想象着披上那件美妙的头纱会得到怎样的赞美。然而,打开箱子后,禧无比惊讶和愤慨。那件头纱被无数把剪刀撕成了碎片。禧感到一种难以言喻的屈辱瞬间涌上心头--就像一只被拔了漂亮羽毛的孔雀,无厘头地沦为扬起翅膀的母鸡,毫无尊严。珍珠和宝石还留在箱子里,从数量上看,不管是谁做的,唯一的目的只是尽可能地羞辱她。在最初的瞬间,禧就像被石化了一样,一动不动,只是她的表情正以令人目瞪口呆的速度变得面目全非。很快,她冲出房间,疯疯癫癫地向丽的宫殿跑去。丽的宫门是关着的,但这对禧来说不是问题,门闩爆裂,禧气急败坏地进入丽的房间。丽还没辨别出是怎么回事,就被那个突然袭来的黑影轰炸了:只见那影子一身红衣,声嘶力竭,张牙舞爪,怒骂声此起彼伏。禧把近年来积攒的仇恨全部倾泻在丽身上。
- 愿苍天给你和你的后代带来各种诅咒!愿你在世间处处受诅咒!当你被所有人鄙视,变成人肉破烂的时候,就去喂秃鹫吧!诅咒你千千万万遍!
还没等丽还口,又听到了”砰”的一声,门关上了,带着所有的暴力,那个阴险的身影闪出去了。那充满仇恨的一幕让丽感到恐惧......她来不及思考刚才的所见所闻。随后,无论她如何努力地用记忆去寻找,都找不到一个能引起如此疯狂行为的理由。但不管禧有什么理由和动机,那都只是让杯子溢出来的一滴水。她在心里恳求上苍把敌人的诅咒都反过去,为自己讨回公道。她受够了周围一切的阴谋和诽谤。就在那一刻,她决定离开皇宫。是时候回家了。她不会再多呆一天了!她立即开始收拾自己房间里的私人物品,片刻后便离开了。离开住处时,她走了最短的路去宫门,这样就不会有人看见她。那天这个时辰,皇宫的走廊和露台上空无一人。她毫无遮掩地离开了皇宫。她没有和任何人告别,原因很多。那个地方已经不属于她了。丽头也不回,迈着自信的步伐离开,决定不再回来。
当禧回到刚才乖张地离开的房间时,有人给她送来了皇上的消息,说大典即将开始。她的第一反应是对着一面大镜子。直到这时,她才意识到自己的样子有多可怕!衣服乱七八糟,面目全非!要抓紧时间采取紧急措施。她�
��顾四周,寻找最后的救命稻草,把她从那令人痛苦的境地中拯救出来。她注意到,在角落的一个架子上,有几个丝绸卷和刺绣 - 它们是贵族商人的东西,要被送往叙利亚和阿拉伯的宫廷。禧,像一个受伤的痛苦的鹰,开始了完全本能的行为,她走近货架,突然把所有丝绸卷拉扯到地上,然后尖叫着命令宫女们将这丝绸卷的两端连接起来,固定在的肩膀上,另一根丝绸卷进行同样的处理,但这一次的花边,她要求做一小块头纱遮住脸。其余卷被她作为衣服的延伸(一瞬间就完成了),她一直尖叫,宫女们惊恐地严格执行她的所有命令。时间无比紧迫!裁缝们刚刚开始禧氏吩咐的工作,皇上又发来第二条消息,要求迟迟不来的她到场。一段时间后,重新调整好形象的禧,开始了去往朝堂的庆典之路。禧半边脸被花边遮住,约有二十名侍女牵着她巨大的裙摆,盛装进入殿内。皇帝以及整个朝廷,都被这个装扮惊呆了。新娘以威严的姿态,缓缓地走着,身上穿着耀眼的礼服,背后是由两排侍女拖着的巨大裙摆。
相比其他时候在皇宫里举行的封后典礼,这次的仪式很简短。庆典持续了一整天。傍晚时分,新婚夫妇前往地合宫过夜。第二天一早,他们在随从的陪同下,前往夏宫。随着帝后的离去,皇城又恢复了几乎是例行公事的状态,宁静而淡泊,就像其他许多皇帝的出关一样。这一次,在走廊上的谈话出现了一个与众不同的话题,那就是丽的奇怪缺席。
从前一天开始,就没有人再注意到丽。由于没有任何人目睹两个竞争对手之间的对话,夫人和嫔妃们开始了各种猜测。丽的神秘失踪变成了讨论的话题。有些人说,丽不忍心看着皇帝娶她的主要竞争对手,于是跑了。有些人则说丽面临的是被禧绑架或毒杀。谜团越来越浓。帝后回来后,除了丽的失踪外,再无其他话题。不过,嫔妃等人之间的谈话十分谨慎,生怕遭到新皇后的报复。时间悄悄地过去了,这个话题越来越让人联想到良知的沉默,现在新皇后在人事管理上的影响越来越大,营造了一种人人自危的氛围,让人备受折磨。很早的时候,禧皇后就意识到,在后宫管理方面,朱可以发挥很大的作用。于是,渐渐地,皇后把权力下放给了自己的右臂。一些人认为,这种授权是对他组织庆典的感激,另一些人则认为,她是在偏袒太监,而不是宫中的其他等级。当时处于过渡时期,没有人怀疑。几个月过去了,随着现在新皇后权利的永久性变化,没有人知道第二天会发生什么。时间带来的是沉默和苦闷。走廊上的谈话已经不可能了,因为永远不知道和自己谈话的人是站在哪一边的。一段看似天真无邪的谈话,可能会被皇后解读为与她对立,这是她无论如何也不能容忍的。久而久之,就出现了有人离奇失踪的情况。危险一个接一个,恐惧开始发生。随着宦官的影响越来越大,朱派尤为突出,等级低的宫人开始感到恐慌。现在人们回过头来看前朝的梓皇后时代,那时候是和平欢乐的,相比之下,现在的日常生活只剩下恶意的影射或破坏性的威胁,竭尽所能,可能换来一无所有。微笑慢慢消失,取而代之的是无声的怨恨和仇视。