The Marne, 1914

by Holger H. Herwig

  21. For the “September program,” see Fischer, Griff nach der Weltmacht, 113ff.

  22. Fischer, Krieg der Illusionen, 684.

  23. Bethmann Hollweg, 7 April 1913. Verhandlungen des Reichstages. XII. Legislaturperiode, I. Session, 189:4512–13; Wolfgang J. Mommsen, “The Topos of Inevitable War in Germany in the Decade Before 1914,” in Volker R. Berghahn and Martin Kitchen, eds., Germany in the Age of Total War (London: Croom Helm, 1981), 23–45.

  24. Herwig, First World War, 22; and Herwig, “Germany,” in Hamilton and Herwig, eds., Origins of World War I, 166ff.

  25. Herwig, First World War, 21–22.

  26. Theobald von Bethmann Hollweg, Betrachtungen zum Weltkriege (Berlin: Reimer Hobbing, 1919–21), 2:133.

  27. Herwig, First World War, 20; and Herwig, “Germany,” in Hamilton and Herwig, eds., Origins of World War I, 166.

  28. Letter dated 14 March 1914. BA-MA, RH 61/406, “Die militärpolitische Lage Deutschlands in den letzten 5 Jahren vor dem Kriege,” 46.

  29. Memorandum dated 28 July 1914. Moltke, 3–7.

  30. Diary entry dated 28 July 1914. BA-MA, RH 61/50635, Tagebuch v. Falkenhayn.

  31. Stig Förster, “Der deutsche Generalstab und die Illusion des kurzen Krieges, 1871–1914: Metakritik eines Mythos,” Militärgeschichtliche Mitteilungen 54 (1995): 92.

  32. Julikrise und Kriegsausbruch 1914. Eine Dokumentensammlung, ed. Imanuel Geiss (Hanover: Verlag für Literatur und Zeitgeschehen, 1964), 2:299.

  33. Ibid., 2:373.

  34. Ibid.

  35. Diary entry dated 1 August 1914. BA-MA, RH 61/50635, Tagebuch v. Falkenhayn.

  36. Herwig, First World War, 28–29.

  37. Diary entry dated 2 August 1914. Bernd F. Schulte, “Neue Dokumente zu Kriegsausbruch und Kriegsverlauf 1914,” Militärgeschichtliche Mitteilungen 25 (1979): 142.

  38. Evelyn Princess Blücher, An English Wife in Berlin: A Private Memoir of Events, Politics, and Daily Life in Germany Throughout the War and the Social Revolution of 1918 (London: Constable, 1920), 14.

  39. The following is from Moltke’s notes of November 1914. Moltke, 19–23.

  40. Diary entry dated 1 August 1914. BA-MA, RH 61/50635, Tagebuch v. Falkenhayn.

  41. Notes by Moltke’s adjutant, Hans von Haeften, dated November 1914. Helmuth von Moltke 1818–1916. Dokumente zu seinem Leben und Wirken, ed. Thomas Meyer (Basel: Perseus, 1993), 1:404.

  42. Eugenia C. Kiesling, “France,” in Hamilton and Herwig, eds., Origins of World War I, 227–65.

  43. Robert Doughty, Pyrrhic Victory: French Strategy and Operations in the Great War (Cambridge, MA, and London: The Belknap Press of Harvard University Press, 2005), 53.

  44. Joffre, 1:128.

  45. John F. V. Keiger, France and the Origins of the First World War (New York: St. Martin’s Press, 1983); and Keiger, “France,” in Keith Wilson, ed., Decisions for War 1914 (London: UCL Press, 1995), 121–49.

  46. Luigi Albertini, The Origins of the War of 1914 (London: Oxford University Press, 1952–57), 2:193.

  47. Keiger, France and the Origins of the First World War, 153.

  48. Albertini, Origins of the War of 1914, 2:536–39.

  49. J. F. V. Keiger, Raymond Poincaré (Cambridge: Cambridge University Press, 1997), 175.

  50. Keiger, “France,” 145.

  51. Ibid., 139–42.

  52. Ibid., 132.

  53. Paul M. Kennedy, The Rise and Fall of the Great Powers: Economic Change and Military Conflict from 1500 to 2000 (New York: Random House, 1987).

  54. Donald Kagan, On the Origins of War and the Preservation of Peace (New York: Doubleday, 1995), 199, 202–04, 206–14.

  55. David Lloyd George, War Memoirs of David Lloyd George, 1914–1918 (Boston: Little, Brown, 1933–37), 1:57–60.

  56. Wilson, “Britain,” in Wilson, ed., Decisions for War, 200.

  57. Ibid., 188–89. Also J. Paul Harris, “Great Britain,” in Hamilton and Herwig, eds., Origins of World War I, 266–99.

  58. Wilson, “Britain,” 191; Harris, “Great Britain,” 282.

  59. Elie Halévy, A History of the English People in the Nineteenth Century (New York: Barnes & Noble, 1961), 1:438.

  60. Kagan, Origins of War, 202.

  61. Asquith to Stanley, 2 August 1914. H. H. Asquith: Letters to Venetia Stanley (Oxford and New York: Oxford University Press, 1982), 146.

  62. Kagan, Origins of War, 202–03.

  63. Keiger, France and the Origins of the First World War, 162.

  64. Barbara W. Tuchman, The Guns of August (New York: Ballantine Books, 1994), 133.

  65. Wilson, “Britain,” 201–02.

  66. Ibid., 139.

  67. George Allardice Baron Riddell, Lord Riddell’s War Diary, 1914–1918 (London: Nicholson & Watson, 1933), 6.

  68. Wilson, “Britain,” 199; Harris, “Great Britain,” 286; Bernard Wasserstein, Herbert Samuel: A Political Life (Oxford: Clarendon Press, 1992), 163.

  69. Hansard’s Parliamentary Debates, 5th Series, 65 (1914): 1809–27; Sir Edward Grey, Twenty-Five Years, 1892–1916(London: Hodder & Stoughton, 1935), 2:16–17.

  70. Steiner, Britain and the Origins of the First World War, 245.

  71. Geiss, ed., Juli 1914, 347.

  72. Bernhard von Bülow, Denkwürdigkeiten (Berlin: Ulstein, 1931), 4:556.

  73. Wilson, “Britain,” 199.

  74. Lloyd George, War Memoirs, 1:32, 59, 52.

  75. Gina von Hötzendorf, Mein Leben mit Conrad, 30–31.

  76. Ivan S. Bloch’s six-volume classic, La guerre (Paris: Guillaumin, 1898); Engels’s comments from December 1887 in Karl Marx and Friedrich Engels, eds., Werke (Berlin: Dietz, 1962), 21:350–51.

  77. BA-MA, RM 61/150, Denkschrift über die Ersatzgestellung für das Deutsche Heer von Mitte September bis Ende 1914.

  78. Paul Plaut, “Psychographie des Krieges,” Beihefte zur Zeitschrift für angewandte Psy-chologie 20 (Leipzig: Johann Ambrosius Barth, 1920): 10–14.

  79. Herwig, First World War, 35, 80.

  80. Adolf Hitler, Mein Kampf (Munich: F. Eher Nachf., 1939), 165.

  81. Joachim Remak, The Origins of World War I (New York: Holt, Rinehart and Winston, 1967), 148.

  82. Herwig, First World War, 80.

  83. Asquith to Stanley, 4 August 1914. Letters to Venetia Stanley, 150.

  84. John Gooch, The Plans of War: The General Staff and British Military Strategy, c. 1900–1916 (New York: Wiley, 1974), 300.

  85. Hew Strachan, The First World War (Oxford: Oxford University Press, 2001), 1:159–62.

  86. A few among the many include Jean-Jacques Becker, 1914, comment les Françaises sont entrés dans la guerre: contribution à l’étude de l’opinion publique printemps-été 1914 (Paris: Presses de la Fondation nationale des sciences publiques, 1977); Wolfgang Kruse, Krieg und nationale Integration. Eine Neuinterpretation des sozialdemokratischen Burgfriedensschlusses 1914/15 (Essen: Klartext, 1993); Thomas Raithel, Das “Wunder” der inneren Einheit. Studien zur deutschen und französischen Öffentlichkeit bei Beginn des Ersten Weltkrieges (Bonn: Bouvier, 1996); and Jeffrey Verhey, The Spirit of 1914: Militarism, Myth and Mobilization in Germany (Cambridge: Cambridge University Press, 2000).

  87. Verhey, Spirit of 1914, 232.

  88. Jon Lawrence, “The Transition to War in 1914,” in Capital Cities at War: Paris, London, and Berlin, 1914–1919, eds. Jay Winter and Jean-Louis Robert (Cambridge: Cambridge University Press, 1997), 139ff.

  89. Fritz Nieser report dated 3 August 1914. GLA, 233 Politische Berichte des Großherzogl. Gesandten in Berlin und München über den Kriegsausbruch 34816.

  90. Axel Varnbüler to Karl von Weizsäcker, 3 August 1914. HStA, M 1/2 Berichte der sächsischen und württembergischen Gesandschaften in Berlin an ihre Regierungen zwischen dem 28. Juni und 5. August 1914, vol. 54.

  91. Kruse, Krieg und nationale Integration, 30–41.

  92. Becker, 1914, 270–357.

  93. Deutsche Quellen zur Geschichte des Ersten Weltkrieges, ed. Wolfdieter Bihl
(Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1991), 49.

  94. Diary entries dated 1 and 2 August 1914. BA-MA, MSg 2/4537, Tagebuch Schulin.

  95. SHStA, 11372 Militärgeschichtliche Sammlung Nr. 371, Nachlaß Martin Nestler.

  96. Marc Bloch, Memoirs of War, 1914–15 (Ithaca, NY, and London: Cornell University Press, 1980), 78–79.

  97. Marc Ferro, The Great War, 1914–1918 (London: Routledge & Kegan Paul, 1973), 147–49.

  98. Letter to his wife, Helene, dated 23 August 1914. BA-MA, N 43, Nachlaß Groener, folder 31.

  99. Diary entry dated 1 August 1914. BA-MA, RH 61/50635, Tagebuch v. Falkenhayn.

  CHAPTER 2. “Let Slip the Dogs of War”

  1. George F. Kennan, The Decline of Bismarck’s European Order: Franco-Russian Relations, 1875–1890 (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979), 3.

  2. Henry Kissinger, Diplomacy (New York: Simon & Schuster, 1994), 201ff.

  3. Arden Bucholz, Moltke, Schlieffen and Prussian War Planning (New York and Oxford: Berg, 1991), 109ff.

  4. Gerhard Ritter, Staatskunst und Kriegshandwerk. Das Problem des “Militarismus” in Deutschland (Munich: R. Oldenbourg, 1965), 2:244.

  5. Speech of 14 May 1890. Stenographische Berichte über die Verhandlungen des Reichstages (Berlin: J. Gittenfeld, 1890/91), 114:76–77.

  6. Michael E. Nolan, The Inverted Mirror: My thologizing the Enemy in France and Germany, 1898–1914 (New York and Oxford: Berghahn Books, 2005), 41.

  7. Jules Verne, Les cinq cents millions de la Bégum, vol. 18, Les Œuvres de Jules Verne (Geneva: Editions de l’Agora, 1981).

  8. The standard for decades was Gerhard Ritter, Der Schlieffenplan. Kritik eines Mythos (Munich: R. Oldenbourg, 1956); in English, The Schlieffen Plan: Critique of a Myth (London: O. Wolff, 1958).

  9. BA-MA, RH 61/663, Grosser Generalstab, Grosse Generalstabsreise 1905/06; Ritter, Schlieffenplan, 20–45, 145–95.

  10. Oliver Stein, Die deutsche Heeresrüstungspolitik 1890–1914. Das Militär und der Primat der Politik (Paderborn: Ferdinand Schöningh, 2007), 106.

  11. Hans Delbrück, History of the Art of War (Lincoln and London: University of Nebraska Press, 1975), 1:315ff.

  12. Hans von Seeckt, Gedanken eines Soldaten (Berlin: Verlag für Kulturpolitik, 1927), 17.

  13. BA-MA, RH 61/347, Wilhelm Dieckmann, “Der Schlieffenplan;” Robert T. Foley, ed., Alfred von Schlieffen’s Military Writings (Portland, OR: Frank Cass, 2003); and especially Gerhard P. Groß, “There Was a Schlieffen Plan,” in Der Schlieffenplan. Analysen und Dokumente, eds. Hans Ehlert, Michael Epkenhans, and Gerhard P. Groß (Paderborn: Ferdinand Schöningh, 2006), 117–60. The German deployment plans from 1893 to 1914 are reproduced in ibid., 345–484.

  14. WK, 1:142–44.

  15. Große Generalstabsreise 1905/06. BA-MA, PH 3/663, Großer Generalstab.

  16. Aufmarsch 1905/06. Ehlert, Epkenhans and Groß, eds., Schlieffenplan, 394–99.

  17. BA-MA, N 323/9, Nachlaß Boetticher, Gr. Generalstabsreise Mai 1905, 3–7; Groß, “There Was a Schlieffen Plan,” 139–40.

  18. Yehuda L. Wallach, The Dogma of the Battle of Annihilation: The Theories of Clausewitz and Schlieffen and Their Impact on the German Conduct of Two World Wars (Westport, CT, and London: Greenwood, 1986), 58.

  19. Ritter, Schlieffenplan, 68; Stig Förster, “Der deutsche Generalstab und die Illusion des kurzen Krieges, 1871–1914. Metakritik eines Mythos,” Militärgeschichtliche Mitteilungen 54 (1995): 78.

  20. Holger H. Herwig, The First World War: Germany and Austria-Hungary, 1914–1918 (London: Arnold, 1997), 48–50.

  21. BA-MA, RH 61/346, Dieckmann, “Der Schlieffenplan,” 53–57; BA-MA, N 43/101, Nachlaß Schlieffen, “Der Krieg in der Gegenwart.”

  22. Terence Zuber, “The Schlieffen Plan Reconsidered,” War in History 6 (July 1999): 262–305. Zuber expanded on this in Inventing the Schlieffen Plan: German War Planning, 1871–1914 (Oxford: Oxford University Press, 2003).

  23. Diary and letters to Helene dated 22, 23, and 29 August, 13 and 15 September 1914. BA-MA, N 43, Nachlaß Groener, folders 22, 31.

  24. Tagebuch Rupprecht dated 15 August and 9 September 1914. BHStA-GH, Nachlaß Kronprinz Rupprecht 699.

  25. Hans von Zwehl, Erich von Falkenhayn, General der Infanterie. Eine biographische Studie (Berlin: E. S. Mittler, 1926), 66.

  26. Müller-Loebnitz to Tappen, 29 December 1920. BA-MA, N 56/2, Nachlaß Tappen.

  27. Ernst Rudolf Huber, Deutsche Verfassungsgeschichte seit 1789 (Stuttgart: Kohlhammer, 1963), 3:882ff.

  28. Müller-Loebnitz to Tappen, 29 December 1920. BA-MA, N 56/2, Nachlaß Tappen.

  29. The most recent assessment is by Annika Mombauer, Helmuth von Moltke and the Origins of the First World War (Cambridge: Cambridge University Press, 2001), 46ff. The standard biography remains Eberhard Kessel, Moltke (Stuttgart: K. F. Koehler, 1957). Given the near-total postwar destruction of Moltke’s papers by “patriotic self-censors,” this work remains pivotal. The Moltke materials that escaped destruction have been published as Helmuth von Moltke 1848–1916. Dokumente zu seinem Leben und Wirken, ed. Thomas Meyer (Basel: Perseus, 1993), 2 vols. Some succor can be found in the discovery of eighteen of Schlieffen’s and six of Moltke’s “staff problems” (Schlußaufgaben) in the National Archives, College Park, MD, Records of the War Department General and Special Staffs, RG 165, Box 620. They had been collected and translated in 1928 by Colonel A. L. Conger, U.S. military attaché to Berlin.

  30. For a critical analysis, see Helmut Zaner, “Der Generalstabschef Helmuth von Moltke d.J. und das theosophische Milieu um Rudolf Steiner,” Militärgeschichtliche Zeitschrift 62 (2003): 423–58.

  31. Letter to his wife dated 23 July 1904. Moltke, 296.

  32. Stein, Deutsche Heeresrüstungspolitik, 40, 255.

  33. Annika Mombauer, “Der Moltkeplan: Modifikation des Schlieffenplans bei gleichen Zielen?” in Ehlert, Epkenhans, and Groß, eds., Schlieffenplan, 79–99.

  34. See Robert T. Foley, “Preparing the German Army for the First World War: The Operational Ideas of Alfred von Schlieffen and Helmuth von Moltke the Younger,” War & Society 22 (October 2004): 9ff.

  35. Die Große Politik der europäischen Kabinette 1871–1914. Sammlung der Diplomatischen Akten des Auswärtigen Amtes, eds. Johannes Lepsius, et al. (Berlin: Deutsche Verlagsgesellschaft für Politik und Geschichte, 1922–27), 33:303.

  36. Moltke to Conrad, 21 January 1909. BA-MA, RH 61/50315, Gemeinsame Kriegsvorbereitung Deutschland-Österreich-Ungarn. Frage eines gemeinsamen Oberbefehls im Kriege, 14–15.

  37. Moltke to Bethmann Hollweg, 21 December 1912. BA-MA, RH 61/406, Die militärpolitische Lage Deutschlands in den letzten 5 Jahren vor dem Kriege, 63.

  38. Ibid., 70.

  39. Dated 5 August 1914. Mombauer, “Der Moltkeplan,” 87.

  40. See Foley, “Preparing the German Army,” 20ff.

  41. BA-MA, RH 61/406, Die militärpolitische Lage Deutschlands, 71–73.

  42. BA-MA, RH 61/96, Aufmarschanweisungen für die Jahre 1893/94 bis 1914/15.

  43. Aufmarsch 1913/14. Ibid.

  44. Memorandum dated 28 December 1912. BA-MA, N 43/101, Nachlaß Schlieffen.

  45. Ritter, Schlieffenplan, 185.

  46. BA-MA, RH 61/50739, Generalleutnant von Stein, der Generalquartiermeister der sechs ersten Kriegs-wochen, 9.

  47. Ritter, Schlieffenplan, 145ff.

  48. BA-MA, RH 61/96, Aufmarschanweisungen für die Jahre 1893/94 bis 1914/15. In raw terms, the left wing was strengthened by eighty-five and the right wing weakened by ninety-six battalions.

  49. David Kahn, Hitler’s Spies: German Military Intelligence in World War II (London: Hodder and Stoughton, 1978), 32–34; Hilmar-Detlef Brückner, “Schulga von Rastenfeld,” Newsletter of the International Intelligence History Study Group 6 (Winter 1998): 1–5.

  50. BA-MA, RH 61/406, Die militärpolitische Lage Deutschlands in den letzten 5 Jahren vor dem Kriege, 33.

  51. BA-MA, RH 61/96, Aufmarschanweisungen für die Jahre 18
93/94 bis 1914/15.

  52. See Jürgen Angelow, Kalkül und Prestige. Der Zweibund am Vorabend des Ersten Weltkrieges (Cologne: Böhlau, 2000), 382–84.

  53. Report by the Saxon military plenipotentiary to Berlin, Hermann von Salza und Lichtenau, 6 September 1905. SHStA, Militärbevollmächtigter 1426, folder 45.

  54. BA-MA RH 61/150, Denkschrift über die Ersatzstellung für das Deutsche Heer von Mitte September bis Ende 1914.

  55. BA-MA, RH 61/50850, Die Tätigkeit der Fliegerverbände der 1. und 2. Armee 2.-9. September 1914, 6.

  56. See Dennis E. Showalter, Tannenberg: Clash of Empires (Hamden, CT: Archon Books, 1992), 117–21.

  57. Militärgeschichtliches Forschungsamt, Handbuch zur deutschen Militärgeschichte 1648– 1945 (Munich: Bernard & Graefe, 1979), 3:159.

  58. Hew Strachan, The First World War (Oxford: Oxford University Press, 2001), 1:239.

  59. Erich Günter Blau, Die operative Verwendung der Deutschen Kavallerie im Weltkrieg 1914–18 (Munich: C. H. Beck, 1934), 4, 13, 23.

  60. See, for example, the case of the 1st (Mecklenburg) Dragoon-Regiment Nr. 17 at Waremme on 6 August 1914. Gerhard Wagner, Die deutsche Stahlrohrlanze (Reutlingen: Steinach, 2005), 5.

  61. Stefan Kaufmann, Kommunikationstechnik und Kriegführung 1815–1945. Stufen teleme-dialer Rüstung (Munich: Wilhelm Fink, 1996), 139.

  62. On 25 July, War Minister von Falkenhayn opined: “Generally speaking, a state of war is declared already with the announcement of a threatening state of danger of war as well as with mobilization.” HStA, M 1/4, Kriegsministerium, Allg. Armee-Angelegenheiten 1524.

  63. Diary entry dated 1 August 1914. BA-MA, RH 61/50661, Kriegserinnerungen des Generalleutnants v. [sic] Tappen, 13.

  64. WK, 1:145; Arden Bucholz, Moltke, Schlieffen, and Prussian War Planning (New York and Oxford: Berg, 1991), 278; Herwig, First World War, 58–59, 74.

  65. Evelyn Princess Blücher, An English Wife in Berlin: A Private Memoir of Events, Politics, and Daily Life in Germany Throughout the War and the Social Revolution of 1918 (London: Constable, 1920), 14.

  66. BA-MA, RH 61/815, Finanzierung der Mobilmachung, 1–3.

  67. Figures vary greatly. Those given are from the official Bavarian history, Die Bayern im Großen Kriege 1914–1918 (Munich: Verlag des Bayerischen Kriegsarchivs, 1923), 1:5, 2 (appendix 1). See also Das Bayernbuch vom Weltkriege 1914–1918. Ein Volksbuch, ed. Konrad Krafft von Dellmensingen (Stuttgart: Chr. Belser, 1930), 1:9; and Die Schlacht in Lothringen und in den Vogesen 1914. Die Feuertaufe der Bayerischen Armee, ed. Karl Deuringer (Munich: Max Schick, 1929), 1:30–31.