The Inferno (The Divine Comedy series Book 1)

by Dante

  Io era già disposto tutto quanto →

  a riguardar ne lo scoperto fondo,

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  che si bagnava d’angoscioso pianto;

  e vidi gente per lo vallon tondo

  venir, tacendo e lagrimando, al passo

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  che fanno le letane in questo mondo.

  Come ’l viso mi scese in lor più basso, →

  mirabilmente apparve esser travolto

  12

  ciascun tra ’l mento e ’l principio del casso,

  ché da le reni era tornato ’l volto, →

  e in dietro venir li convenia,

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  perché ’l veder dinanzi era lor tolto.

  Forse per forza già di parlasia

  si travolse così alcun del tutto;

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  ma io nol vidi, né credo che sia.

  Se Dio ti lasci, lettor, prender frutto →

  di tua lezione, or pensa per te stesso

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  com’ io potea tener lo viso asciutto,

  quando la nostra imagine di presso

  vidi sì torta, che ’l pianto de li occhi

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  le natiche bagnava per lo fesso.

  Certo io piangea, poggiato a un de’ rocchi →

  del duro scoglio, sì che la mia scorta

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  mi disse: “Ancor se’ tu de li altri sciocchi?

  Qui vive la pietà quand’ è ben morta; →

  chi è più scellerato che colui

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  che al giudicio divin passion comporta?

  Drizza la testa, drizza, e vedi a cui →

  s’aperse a li occhi d’i Teban la terra;

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  per ch’ei gridavan tutti: ‘Dove rui,

  Anfïarao? perché lasci la guerra?’

  E non restò di ruinare a valle

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  fino a Minòs che ciascheduno afferra.

  Mira c’ha fatto petto de le spalle;

  perché volse veder troppo davante,

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  di retro guarda e fa retroso calle.

  Vedi Tiresia, che mutò sembiante →

  quando di maschio femmina divenne,

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  cangiandosi le membra tutte quante;

  e prima, poi, ribatter li convenne

  li duo serpenti avvolti, con la verga,

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  che rïavesse le maschili penne.

  Aronta è quel ch’al ventre li s’atterga, →

  che ne’ monti di Luni, dove ronca

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  lo Carrarese che di sotto alberga,

  ebbe tra ’ bianchi marmi la spelonca

  per sua dimora; onde a guardar le stelle

  51

  e ’l mar non li era la veduta tronca.

  E quella che ricuopre le mammelle, →

  che tu non vedi, con le trecce sciolte,

  54

  e ha di là ogne pilosa pelle,

  Manto fu, che cercò per terre molte;

  poscia si puose là dove nacqu’ io;

  57

  onde un poco mi piace che m’ascolte. →

  Poscia che ’l padre suo di vita uscìo

  e venne serva la città di Baco,

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  questa gran tempo per lo mondo gio.

  Suso in Italia bella giace un laco, →

  a piè de l’Alpe che serra Lamagna

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  sovra Tiralli, c’ha nome Benaco.

  Per mille fonti, credo, e più si bagna →

  tra Garda e Val Camonica e Pennino

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  de l’acqua che nel detto laco stagna.

  Loco è nel mezzo là dove ’l trentino

  pastore e quel di Brescia e ’l veronese

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  segnar poria, s’e’ fesse quel cammino.

  Siede Peschiera, bello e forte arnese →

  da fronteggiar Bresciani e Bergamaschi,

  72

  ove la riva ’ntorno più discese.

  Ivi convien che tutto quanto caschi →

  ciò che ’n grembo a Benaco star non può,

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  e fassi fiume giù per verdi paschi.

  Tosto che l’acqua a correr mette co,

  non più Benaco, ma Mencio si chiama

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  fino a Govèrnol, dove cade in Po.

  Non molto ha corso, ch’el trova una lama, →

  ne la qual si distende e la ’mpaluda;

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  e suol di state talor esser grama.

  Quindi passando la vergine cruda

  vide terra, nel mezzo del pantano,

  84

  sanza coltura e d’abitanti nuda.

  Lì, per fuggire ogne consorzio umano, →

  ristette con suoi servi a far sue arti,

  87

  e visse, e vi lasciò suo corpo vano.

  Li uomini poi che ’ntorno erano sparti

  s’accolsero a quel loco, ch’era forte

  90

  per lo pantan ch’avea da tutte parti.

  Fer la città sovra quell’ ossa morte;

  e per colei che ’l loco prima elesse,

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  Mantüa l’appellar sanz’ altra sorte.

  Già fuor le genti sue dentro più spesse, →

  prima che la mattia da Casalodi

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  da Pinamonte inganno ricevesse.

  Però t’assenno che, se tu mai odi →

  originar la mia terra altrimenti,

  99

  la verità nulla menzogna frodi.”

  E io: “Maestro, i tuoi ragionamenti

  mi son sì certi e prendon sì mia fede,

  102

  che li altri mi sarien carboni spenti.

  Ma dimmi, de la gente che procede,

  se tu ne vedi alcun degno di nota;

  105

  ché solo a ciò la mia mente rifiede.”

  Allor mi disse: “Quel che da la gota →

  porge la barba in su le spalle brune,

  108

  fu—quando Grecia fu di maschi vòta,

  sì ch’a pena rimaser per le cune—

  augure, e diede ’l punto con Calcanta

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  in Aulide a tagliar la prima fune.

  Euripilo ebbe nome, e così ’l canta

  l’alta mia tragedìa in alcun loco:

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  ben lo sai tu che la sai tutta quanta.

  Quell’ altro che ne’ fianchi è così poco, →

  Michele Scotto fu, che veramente

  117

  de le magiche frode seppe ’l gioco.

  Vedi Guido Bonatti; vedi Asdente, → →

  ch’avere inteso al cuoio e a lo spago

  120

  ora vorrebbe, ma tardi si pente.

  Vedi le triste che lasciaron l’ago, →

  la spuola e ’l fuso, e fecersi ’ndivine;

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  fecer malie con erbe e con imago.

  Ma vienne omai, ché già tiene ’l confine →

  d’amendue li emisperi e tocca l’onda

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  sotto Sobilia Caino e le spine;

  e già iernotte fu la luna tonda: →

  ben ten de’ ricordar, ché non ti nocque

  alcuna volta per la selva fonda.”

  130

  Sì mi parlava, e andavamo introcque. →

  INFERNO XXI

  Così di ponte in ponte, altro parlando →

  che la mia comedìa cantar non cura,

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  venimmo; e tenavamo ’l colmo, quando

  restammo per veder l’altra fessura

  di Malebolge e li altri pianti vani;

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  e vidila mirabilmente oscura.

  Quale ne l’arzanà de’ Viniziani →

  bolle l’inverno la tenace pece

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  a rimpalmare i legni lor non sani,

  ché navicar non ponno—in quella vece

  chi fa suo legno novo e chi
ristoppa

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  le coste a quel che più vïaggi fece;

  chi ribatte da proda e chi da poppa;

  altri fa remi e altri volge sarte;

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  chi terzeruolo e artimon rintoppa—:

  tal, non per foco ma per divin’ arte,

  bollia là giuso una pegola spessa,

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  che ’nviscava la ripa d’ogne parte.

  I’ vedea lei, ma non vedëa in essa

  mai che le bolle che ’l bollor levava,

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  e gonfiar tutta, e riseder compressa.

  Mentr’ io là giù fisamente mirava,

  lo duca mio, dicendo “Guarda, guarda!”

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  mi trasse a sé del loco dov’ io stava.

  Allor mi volsi come l’uom cui tarda

  di veder quel che li convien fuggire

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  e cui paura sùbita sgagliarda,

  che, per veder, non indugia ’l partire:

  e vidi dietro a noi un diavol nero →

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  correndo su per lo scoglio venire.

  Ahi quant’ elli era ne l’aspetto fero!

  e quanto mi parea ne l’atto acerbo,

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  con l’ali aperte e sovra i piè leggero!

  L’omero suo, ch’era aguto e superbo, →

  carcava un peccator con ambo l’anche,

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  e quei tenea de’ piè ghermito ’l nerbo.

  Del nostro ponte disse: “O Malebranche, →

  ecco un de li anzïan di Santa Zita! →

  39

  Mettetel sotto, ch’i’ torno per anche →

  a quella terra, che n’è ben fornita:

  ogn’ uom v’è barattier, fuor che Bonturo; →

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  del no, per li denar, vi si fa ita.”

  Là giù ’l buttò, e per lo scoglio duro

  si volse; e mai non fu mastino sciolto

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  con tanta fretta a seguitar lo furo.

  Quel s’attuffò, e tornò sù convolto; →

  ma i demon che del ponte avean coperchio,

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  gridar: “Qui non ha loco il Santo Volto!

  qui si nuota altrimenti che nel Serchio! →

  Però, se tu non vuo’ di nostri graffi,

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  non far sopra la pegola soverchio.”

  Poi l’addentar con più di cento raffi,

  disser: “Coverto convien che qui balli,

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  sì che, se puoi, nascosamente accaffi.”

  Non altrimenti i cuoci a’ lor vassalli

  fanno attuffare in mezzo la caldaia

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  la carne con li uncin, perché non galli.

  Lo buon maestro “Acciò che non si paia →

  che tu ci sia,” mi disse, “giù t’acquatta

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  dopo uno scheggio, ch’alcun schermo t’aia;

  e per nulla offension che mi sia fatta,

  non temer tu, ch’i’ ho le cose conte,

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  per ch’altra volta fui a tal baratta.” →

  Poscia passò di là dal co del ponte;

  e com’ el giunse in su la ripa sesta,

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  mestier li fu d’aver sicura fronte.

  Con quel furore e con quella tempesta →

  ch’escono i cani a dosso al poverello

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  che di sùbito chiede ove s’arresta,

  usciron quei di sotto al ponticello,

  e volser contra lui tutt’ i runcigli;

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  ma el gridò: “Nessun di voi sia fello!

  Innanzi che l’uncin vostro mi pigli,

  traggasi avante l’un di voi che m’oda,

  75

  e poi d’arruncigliarmi si consigli.”

  Tutti gridaron: “Vada Malacoda!” →

  per ch’un si mosse—e li altri stetter fermi—

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  e venne a lui dicendo: “Che li approda?”

  “Credi tu, Malacoda, qui vedermi →

  esser venuto,” disse ’l mio maestro,

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  “sicuro già da tutti vostri schermi,

  sanza voler divino e fato destro?

  Lascian’ andar, ché nel cielo è voluto

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  ch’i’ mostri altrui questo cammin silvestro.”

  Allor li fu l’orgoglio sì caduto, →

  ch’e’ si lasciò cascar l’uncino a’ piedi,

  87

  e disse a li altri: “Omai non sia feruto.”

  E ’l duca mio a me: “O tu che siedi →

  tra li scheggion del ponte quatto quatto,

  90

  sicuramente omai a me ti riedi.”

  Per ch’io mi mossi e a lui venni ratto;

  e i diavoli si fecer tutti avanti,

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  sì ch’io temetti ch’ei tenesser patto;

  così vid’ ïo già temer li fanti

  ch’uscivan patteggiati di Caprona, →

  96

  veggendo sé tra nemici cotanti.

  I’ m’accostai con tutta la persona

  lungo ’l mio duca, e non torceva li occhi

  99

  da la sembianza lor ch’era non buona.

  Ei chinavan li raffi e “Vuo’ che ’l tocchi,” →

  diceva l’un con l’altro, “in sul groppone?”

  102

  E rispondien: “Si, fa che gliel’ accocchi.”

  Ma quel demonio che tenea sermone

  col duca mio, si volse tutto presto

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  e disse: “Posa, posa, Scarmiglione!”

  Poi disse a noi: “Più oltre andar per questo →

  iscoglio non si può, però che giace

  108

  tutto spezzato al fondo l’arco sesto.

  E se l’andare avante pur vi piace,

  andatevene su per questa grotta;

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  presso è un altro scoglio che via face.

  Ier, più oltre cinqu’ ore che quest’ otta, →

  mille dugento con sessanta sei

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  anni compié che qui la via fu rotta.

  Io mando verso là di questi miei →

  a riguardar s’alcun se ne sciorina;

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  gite con lor, che non saranno rei.”

  “Tra’ti avante, Alichino, e Calcabrina,” →

  cominciò elli a dire, “e tu, Cagnazzo;

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  e Barbariccia guidi la decina.

  Libicocco vegn’ oltre e Draghignazzo,

  Cirïatto sannuto e Graffiacane

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  e Farfarello e Rubicante pazzo.

  Cercate ’ntorno le boglienti pane;

  costor sian salvi infino a l’altro scheggio →

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  che tutto intero va sovra le tane.”

  “Omè, maestro, che è quel ch’i’ veggio?” →

  diss’ io, “deh, sanza scorta andianci soli,

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  se tu sa’ ir; ch’i’ per me non la cheggio.

  Se tu se’ sì accorto come suoli,

  non vedi tu ch’e’ digrignan li denti

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  e con le ciglia ne minaccian duoli?”

  Ed elli a me: “Non vo’ che tu paventi; →

  lasciali digrignar pur a lor senno,

  135

  ch’e’ fanno ciò per li lessi dolenti.”

  Per l’argine sinistro volta dienno; →

  ma prima avea ciascun la lingua stretta

  coi denti, verso lor duca, per cenno;

  139

  ed elli avea del cul fatto trombetta.

  INFERNO XXII

  Io vidi già cavalier muover campo, →

  e cominciare stormo e far lor mostra,

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  e talvolta partir per loro scampo;

  corridor vidi per la terra vostra,

  o Aretini, e vidi gir gualdan
e,

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  fedir torneamenti e correr giostra;

  quando con trombe, e quando con campane,

  con tamburi e con cenni di castella,

  9

  e con cose nostrali e con istrane;

  né già con sì diversa cennamella

  cavalier vidi muover né pedoni,

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  né nave a segno di terra o di stella.

  Noi andavam con li diece demoni. →

  Ahi fiera compagnia! ma ne la chiesa

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  coi santi, e in taverna coi ghiottoni.

  Pur a la pegola era la mia ’ntesa,

  per veder de la bolgia ogne contegno

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  e de la gente ch’entro v’era incesa.

  Come i dalfini, quando fanno segno →

  a’ marinar con l’arco de la schiena

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  che s’argomentin di campar lor legno,

  talor così, ad alleggiar la pena,

  mostrav’ alcun de’ peccatori ’l dosso

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  e nascondea in men che non balena.

  E come a l’orlo de l’acqua d’un fosso

  stanno i ranocchi pur col muso fuori,

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  sì che celano i piedi e l’altro grosso,

  sì stavan d’ogne parte i peccatori;

  ma come s’appressava Barbariccia,

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  così si ritraén sotto i bollori.

  I’ vidi, e anco il cor me n’accapriccia,

  uno aspettar così, com’ elli ’ncontra

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  ch’una rana rimane e l’altra spiccia;

  e Graffiacan, che li era più di contra,

  li arruncigliò le ’mpegolate chiome

  36