Ruined by the Marquess: A Forced Marriage Historical Romance (Arranged Marriage Historical Romance Traditional Regency Romance) (Alpha Male Matchmaking Romance Historical Victorian Romance)

by Paige Parker

  "Sikke et fjols!" tænkte hun for sig selv. "Hvis han ikke vil anerkende min tilstedeværelse, så er det i orden! Jeg vil også påstå, at jeg kender ham."

  Rachel dog vidste, at det var lettere sagt end gjort. Hver eneste lille bevægelse af hans fanget hendes opmærksomhed. Den måde hans muskler spændt, da han bøjede sig ned for at tage noget, den måde han holdt igen med sin pen….Rachel bemærket alt. Hun var også vidne til bagfra, hvordan den lille pige, der sad ved siden af ham prøvede hver taktik hun vidste at fange hans opmærksomhed, men til ingen nytte.

  Hvad var der galt med den fyr? Det virkede som om at han var modstander af kvindelig selskab generelt. Kunne det være muligt, at han var gay?

  Den blotte mulighed af et menneske, så macho som Kris det gjorde hende griner højlydt, inden hun kunne stoppe sig selv. Hele klassen har været tavse pludselig og Professor Adam så på hende kunne være ansvarlig for sine handlinger.

  "Er der noget, du gerne vil dele med os Miss Wright? Så vidt jeg ved, er der ikke noget særlig morsom i efterspørgslen gør, at jeg forsøger at forklare i øjeblikket".

  Rachel var alle øjne på værelset hen mod hende, inklusiv to deep brown, der tilhørte en mand, hun ønskede at gas i øjeblikket.

  "Øhm… undskyld, Professor. Jeg tænkte på noget andet." Rachel ønskede at dø!

  "Og er det 'noget' vigtigere end denne forelæsning?" Professor spurgte hende igen, lidt dunder denne gang.

  "Nej, selvfølgelig ikke! Jeg undskylder og forsikrer Dem om, at jeg vil betale en passende opmærksomhed fra nu af."

  Rachel drog et lettelsens suk efter foredraget kommer forbi. Da hun prøvede sit bedste for ikke at se på Kris som han var at samle sine ting og gør klar til at forlade det, hun hørte ham råbe hendes navn.

  "Hej Rachel!"

  "Åh, hej Kris! Jeg tænkte, at du måske lidt af tab af korttidshukommelse som du ikke kende mig her til morgen," sagde hun.

  Han har kun rejst én af hans øjenbryn ved hendes pludselige udbrud og hans læber vippet lidt at give antydningen af et smil.

  "Jeg er ked af det! Det kom ud forkert. Jeg ved ikke hvad der er galt med mig i dag."

  "Det er okay! Er du ny her?"

  "Ja, i går var min første dag i dette kollegium," smilede. Hun var begyndt at føle lidt bedre nu, hvor Kris fungerede normalt.

  "Jeg havde faktisk ikke set jer før i går, så jeg gættede på, at du måske ville være et friskere." Begge forlod klassen sammen.

  "Så er det deres første år på college for?" spurgte ham.

  "Ja," lød hans svar. Men Rachel var taknemmelige over, at han stod og talte med hende. De blev ved med at vandre i behagelig stilhed et øjeblik og selvom Rachel måtte overvære en forelæsning i den tilstødende blok, hun havde ikke lyst til at forlade sin virksomhed endnu. "Har du engelsk?" spurgte hun ham, før hun kunne stoppe sig selv. Da han kiggede på hende med en morede grin pudsede på sin meget kønne ansigt, hun afklaret: "jeg tilfældigvis ser dit fulde navn på den ene af aviserne i går…".

  "Min far var en spanier. Jeg er født og opvokset i London."

  "Hmmm…. Så du må have været til Spanien?" Sikke et dumt spørgsmål!

  "Ja, masser af gange. Jeg har faktisk en stor del af min familie."

  "Hmmm…" nogle mere stille øjeblikke, som da de vandrede formålsløst rundt.

  "Jeg har en forelæsning i ca. 5 minutter", Kris fortalte hende, kigger på sit ur.

  "Oh, yeah! Selv er jeg nødt til at overvære en forelæsning i den anden blok, og jeg tror, jeg allerede sent".

  "Så farvel".

  "Farvel".

  Rachel kunne føle det i sit hjerte, at det ikke var et farvel, det var en slags ny begyndelse!

  Kapitel: 5

  Rachel og Kris snart begyndt at bruge alle døgnets frie, som de kunne stjæle fra deres travle college skema i hinandens selskab. Kris elskede hendes udadvendte og muntre personligehed og uanset hvor meget han forsøgte at forklare sig, at deres var bare et tilfældigt venskab, dybt nede, vidste han, at Rachel betød meget mere end bare en normal ven. I et par dage, han havde lært, at hun kom fra en velhavende, konservativ familie i Kent, og hvor desperat hun ønskede at frigøre sig fra traditionerne og bevise, at hendes familie, hun kunne administrere deres familie virksomhed lige så effektivt som hendes far og andre mandlige slægtninge.

  Rachel havde derimod allerede faldet for Kris. Ligegyldigt hvor meget hun forsøgte, var det umuligt at få ham ud af hovedet. Mens han gik på college, hun venter på hendes foredrag at komme over, så hun kunne tilbringe noget tid sammen med ham. Hun ofte følte sig skyldig for at skjule sit forhold til Kris fra sine forældre, men hvad ville hun sige til dem? De havde ikke engang været på en enkelt formel dato endnu, og hun var ikke helt sikker på Kris's følelser for hende. Hun frygtede, at hun ville gå tilbage til Kent, hvis hendes far fik nys om deres hemmelige affære (det vil sige, at hvis hun kunne kalde det hun havde med Kris en affære!) De var gode venner, som forstod hinanden temmelig godt, men Kris havde aldrig givet hende en grund til at tro, at han var så tiltrukket af hende, da hun var for ham.

  Hun vidste, at hun var mere end en ven til ham, den måde han så på hende, som han elskede hende, den måde hans øjne lyste, når de var sammen…. De havde selv været tæt på at dele et kys når men så pludselig, Kris havde rykket sig. Meget skuffet, Rachel havde antaget, at han måske ville ikke fornærme hende. Hvis bare han vidste om hendes sande følelser for ham!

  ******************************************

  "Rachel, har jeg en god nyhed til dig!" Shelly lød ophidset.

  "Hvad er det Vedbæk?" Rachel havde været nede med feber i knap en uge nu. Hun havde manglet college og hun havde manglet Kris endnu mere. Han havde kaldt hende et par gange, og har endda sendt hende en buket af hendes foretrukne yellow roses, men efter så mange dage uden at se ham i person, hun længtes efter at være i hans selskab igen.

  "Se, der er her for at møde dig!" Shelly's stemme var boblende af glæde.

  Rachel kunne næsten føle hans nærvær. Hun sprang ud af sengen og se en smilende Kris stående i døråbningen med et lille bundt gule roser.

  "Hej Rachel!"

  "Åh, hej Kris! Sikke en behagelig overraskelse." Rachel følte hun hele verden skinne igen med tusind lys så snart hun så ham.

  Kris havde ikke forstået indtil de sidste par dage, hvor meget han havde fået smag for Rachel. Hvem var han sjov, han havde faktisk er forelsket i hende! Ligegyldigt hvor meget han forsøgte at holde sig udenfor, uanset hvor meget han forsøgte ikke at komme følelsesmæssigt knyttet til hendes, havde kvinden omsider formået at komme ind under hans hud. Gud vidste hvordan han tilbragte de sidste seks dage uden at se hende! Han havde lovet sig selv, at han aldrig ville møde hende ud af college, som ville hjælpe ham med at opretholde en sikker afstand fra hende, men de tortur for at tilbringe seks lange dage uden at fange et glimt af hende havde svækket hans beslutsomhed og smidt det ud af vinduet. Og her blev han stående på hendes dørtrin som en mand, der endelig havde fået øje på en sø efter at være tørstige efter dage på en ende!

  Lyden af Shelly højlydt clearing hendes strube endelig bragte dem ud af deres trance, og de indså, at de havde været åbenlyst stirre hinanden siden de sidste par sekunder.

  "Nu, hvis du både har fået nok af at stirre på hinanden, jeg har en vigtig meddelelse! Rachel, vil jeg i supermarkedet for at hente nogle varer, og efter at jeg har en aftale med tandlægen, så så vi dette sted alle jer for de næste par timer! Få mest ud af det," Shelly sagde det hele på et langt åndedrag og winked på Rachel før skyndte sig at forlade lejligheden.

  Rachel følte hendes ansigt gå en crimson red!

  "Shelly kan være fuldstændigt vanvittigt til tider! I..jeg aner ikke hvorfor hun sagde, hvad hun sagde. Jeg mener, vi er bare gode venner og bekendt, det er jo ikke sådan vi har savnet hinanden…".

  Kris kvitterede hun med en lang, søde kys…. et kys, der var både hård og blid, et kys, passion og løfte, et kys der rystede Rachel til hende. Til sidst, hun havde fået det hun havde være
t trang til siden. Da deres læber skiltes, Rachel kunne ikke stå på hendes fødder. Hendes sind var afhaspning med eftervirkningerne af den fantastiske kys og hun holdt på Kris med begge hænder.

  "Jeg har savnet dig, skat!" hviskede han i hendes øre.

  "Jeg har savnet dig," hun formåede at sige når hun fik hendes stemme tilbage. De har begge holdt hver for søde lange øjeblikke, før han endelig fik hende til at sidde i sengen.

  "Har du det bedre nu?" Kris spurgte hende forsigtigt puttet en løs håret bag hendes øre. Denne enkle gestus sit hjerte svulme op med en fornemmelse af, at hun ikke kunne sætte navn på.

  "Ja, meget bedre nu, da du er her," smilede hun.

  "Rachel, Gud ved hvor meget jeg forsøgte ikke at komme følelsesmæssigt involveret med dig. Jeg…jeg ønskede at holde tingene enkle, prøvede jeg alt i min magt for at holde vores forhold platonisk, men jeg tror jeg fejlede." Hans stemme var en hæs hvisken.

  "Jeg er glad for at du gjorde!" Rakel svarede han efter en kort pause, hvor Kris leet højt. Det var ligesom hans Rachel, impulsiv og spontan! "Du aner ikke, hvor meget jeg ventede på dette," Rachel kiggede på ham med så meget kærlighed, afspejles i hendes øjne, at Kris følte sig tvunget til at kysse hende igen. Nu da han havde fået en forsmag på de lækre læber, han trængte til at udforske dem igen og igen.

  Det kys var endnu kraftigere end den sidste. Begge kan åbenbart ikke få nok af hinanden. Da Rachel flyttede sine hænder fra at forme nakken til enorme vidder på hans bryst, Kris mistede sin sidste skygge af selvkontrol.

  Han vidste, at dette ikke er rigtigt, vidste han, at han skulle have ventet, indtil de begge var klar til at tage dette forhold frem, vidste han, at han kunne komme til at fortryde det senere, men på det tidspunkt al sin fornuft syntes at have forladt ham. Alt hvad han ønskede var at gøre kærlighed til denne smukke kvinde, der elskede og stolede på ham med alt hvad hun havde.

  Kris og Rachel oplevede de smukkeste øjeblikke i deres liv i de næste to timer. Han har elsket hende, indtil hun kom ud i hendes arme og Kris kunne sværge, at det var det smukkeste syn, han nogensinde havde set. Opbrugt med sin første oplevelse i elskov, Rachel fell into a dreamless slumrer i hans arme. Kris så fornøjede kigger på hendes smukke ansigt og kunne ikke tro sit held. Dette utroligt smukke kvinde elskede ham ! Han var den heldigste mand på planeten.

  Kapitel: 6

  Nuværende

  London- 4. april 2015

  For 10 år siden….. Det var sidste gang Rachel havde set Kris. Hun kunne stadig tydeligt huske at fjerne blik i øjnene, når han ville komme ud af hendes faders kontor.

  ****************************************

  "Rachel, jeg skal hen. Men jeg lover Dem, at jeg kommer tilbage, bare vent på mig, okay?"

  "Hvad siger du arne? Hvor skal du hen? Hvornår kommer du tilbage?" Der var tusind spørgsmål raser i hendes sind. Hvad der skete i de fire vægge af hendes fars kontor, der ændrede hans opførsel på en sådan måde? Han havde været inde i en selvsikker mand, og kom ude besejrede og fornærmet. Men der var også et bestemt udtryk i øjnene…som om han havde gjort sig om noget.

  "Jeg har ikke tid til at besvare dine spørgsmål med Rakel. Bare tro mig dette sidste gang…. Jeg vil vende tilbage til dig, når tiden er inde." Uden en gang bagud, han kom skridende ud af hendes faders kontor og Rachel opdagede senere, fra hendes liv!

  Hele hendes verden kom væltende ned efter Kris's afgang. Hun græd i flere måneder. Ofte vil hun vågner op midt om natten håber alt dette var en ond drøm. Men da hun endelig besluttet at acceptere virkeligheden, Rachel forsøgte sit bedste for at komme videre i livet. Det var det mindste hun kunne gøre for hendes forældre, især hendes far, der havde troet på hende og lod hende at følge sine drømme.

  Kris havde forrådt hende. Alle sammen, han havde fået hende til at føle, at han elskede hende…og hun havde været så naiv! Hendes far var ikke glad for deres forhold siden begyndelsen og havde endda advaret hende om en masse gange.

  "Rachel, du er for ung til at forstå hvad der er godt eller skidt for dig. Manden, Kris, han er efter din lykke…".

  "Far!" hun råbte: "Du må ikke foretage nogen forkerte antagelser. Du behøver ikke engang kende ham! Han elsker mig mere end noget andet i verden."

  "Kærlighed er ikke nok til at bespise maver darling. Hvad betyder at mennesket har? Han bor i en beskidt, 1-værelses lejet lejlighed…"

  "Men han er fantastisk far, og ikke alle i denne verden er født med en kande. Bare vent og se, Kris vil tjene store navn i real estate market snart."

  "Ha! Så han ønsker at komme ind på boligmarkedet, hva? Ser du kæreste? Hvorfor er han så interesseret i fast ejendom? Han ved, at familien har været i denne branche i mange årtier, og han bruger dem som springbræt til at få hurtige og nemme penge".

  Men Rakel havde aldrig tvivlet på Kris's kærlighed til hende. Og da hendes far elskede hende så højt, at han ville til sidst gik med til at give Kris en chance. Og hvad havde han gjort? Han havde krævet, at hendes far overføre 80% af virksomhedens aktier i hans favør! Det faktum, at hun forsøgte at nå ud til Kris flere gange, men til ingen nytte kun gjorde hendes far ret. Manden var ikke villig til at kigge på hende efter den måde han havde forrådt hende tillid.

  ***********************************

  Rachel kunne ikke tro, om det virkelig var sket i hendes liv. Hun kiggede ned på avis liggende på sin arbejdsplads - "spanske Real Estate Tycoon Øjne London ejendomme." billedet blev til virkelighed. Endelig han havde holdt sit løfte…. Kris Frances Villa var tilbage i hendes liv efter næsten et årti…

  For 120. gang den dag, hun studerede hans billede. Hans ansigtstræk var blevet skarpere og drenget charme var erstattet af harder, der råbte attitude og arrogance. Han kiggede endnu mere smuk på billedet, men i en djævelsk måde.

  "Hvorfor er du så kommet tilbage, Kris? Du ruineret mig engang, men jeg vil ikke tillade dig at såre mig igen! Aldrig nogensinde!" sagde hun til sit billede.

  Rachel fik klar til hendes møde med den nye ejer af Sunrise udviklere. Selskabet havde handlet med dem siden de sidste mange år og havde for nylig blevet overtaget af et andet mindre kendt firma. Den nye ejer havde besluttet at opsige deres kontrakt og hun ønskede at kende årsagen bag beslutningen.

  "Miss Wright, bilens venter på dig. Du har et møde med den nye ejer af Sunrise udviklere og værtskab overskrift til din faders kontor til et møde med bestyrelsen."

  "Hvad er navnet på denne nye ejer?"

  "Jeg har ingen idé ma'am. Faktisk har ingen rigtig ved, hvem han er. Nogle siger, at han er en udlænding, der er base for London og nogle siger, at…"

  "Pyt med, hvad folk siger! Jeg må gøre ham se hvor lønsom er for begge vores virksomheder for at fortsætte samarbejdet. Lad os nu bare håbe, at han ikke er en stædig gammel fyr med nyt blod i virksomheden!" smilede Rachel. Hun havde tjent en pæn navn for sig selv på markedet de sidste par år, og hun var meget stolt af sine bedrifter. Hun havde arbejdet hendes røv fra at blive taget alvorligt i den mandsdominerede erhverv og havde været en succes indtil nu.

  Kapitel: 7

  "Miss Wright?" En smuk blond spurgte Rachel da hun trådte på fjortende etage i Sunrise udviklere. Hun nikkede med Hovedet.

  "Denne vej, ma'am. Sir har ventet på jer."

  Rachel har bemærket det lille, men utallige ændringer, som den nye fyr havde lavet i den lille tid, han havde været her. Da hun gik ind i for den administrerende direktør, hun bemærkede, at indretningen af rummet var blevet ændret. Kontoret har haft en udpræget moderne atmosfære, med et stort mahogni skrivebord i midten og et dyrt kunstværk pryder væggen lige bag CEO's stol. Værelset var blevet gjort i sart beige farve som off white polstring smukt.

  "Velkommen, Miss Wright. Du vil ikke tro, hvor ivrige skulle jeg møde dig".

  Denne stemme sendte et kuldegys ned ad hendes rygrad, og som stol hvirvlede at afsløre over for brugeren, Rachel følte hendes kæbe falder i overraskelse.

  "Kris…..??" hviskede hun. Hun vidste, at han ville forsøge at mødes med hende, men
hun havde ikke forventet at møde så snart. Mens hendes hjerte var ved at slå vildt, hun gjorde et godt stykke arbejde med at holde sine følelser under kontrol. Hun havde, kunne hun ikke lade ham se, hvor meget han stadig påvirket hende.

  "tag plads, Miss Wright." Hans stemme lød så fjern, så kold. Rachel kiggede på ham. Han var ikke en Kris, hun elskede af hele sit hjerte. I hans sted blev en klog og ydelseskravene forretningsmand, der ville vende tilbage til hendes liv for at tage hævn. Er det det, han mente, da han sagde til hende for 10 år siden, at han ville komme tilbage? Han vil straffe hende og hendes fader om ikke opfylder hans krav for 10 år siden?

  "Mr. Ville jeg gerne snakke med dig om min virksomheds aftale med Sunrise udviklere, hvor du har besluttet at opsige." Rachel forsøgte at lyde så professionel som hun kunne.

  "Ah, ja. Men first things first, hvor har du været Rachel?" Bare i et sekund, Rachel troede hun fangede et glimt af det gamle Kris og så lige så pludseligt, han forsvandt.

  "Jeg ville foretrække hvis du kalde mig Miss Wright".

  "punkt bemærkes, Miss Wright. Så jeg ser har du endelig blevet så snerpede og forfængelig som din far."

  "Mr. Ville!" hun råbte. "Jeg er ikke kommet for at høre dig misbruge mig eller min far. Min virksomhed har overskud med denne forening, men det betyder ikke, at jeg vil acceptere du siger grimme ting om min far."

  "Undskyld, Miss Wright. Endlæg. Gå videre med hvad du kom her for".

  Rachel tog et par dybe indåndinger for at berolige hende og fortsatte med at forklare, hvordan både deres virksomheder til gensidig gavn af kontrakten og hvordan slutter det ville vise sig at være skadelige for dem begge.

  Kris holdt på et Udtryksløst ansigt under mødet. Han vidste, at han ikke kunne lade hende se uroen foregår inde i hans hoved. Tiden var endelig kommet til at påstå hvad var han hele tiden. Og denne gang ville han ikke må komme i vejen for hans plan...