Serving the Billionaire

by Julian Bloom

Dylan nikkede til hver af de personer, som han blev præsenteret for dem, og de nikkede tilbage. Tvillingerne gjorde, selvom de ikke tage øjnene væk fra deres mobiltelefoner.

  "Jo, det gik godt," Amanda sagde noget man og vendte sig og smilede til Dylan.

  Han smilede tilbage til hende fra under hans sorte øjenbryn. Hans smil var det samme skæve smil, som havde fået Amanda den dag i købmandsbutikken. Hun længtes efter at kysse disse læber, og selv om den næste uge skulle være om hendes familie, og de var alle dele en hytte, det var stort. Plus, hun og Dylan havde deres eget værelse. De ville have masser af privatliv. Hun kunne ikke vente.

  Kapitel 3

  "er alle klar?" spurgte Alice.

  Alle brugte toilettet og poser blev flyttet fra ét køretøj til et andet. De tog den store SUV, Amanda's familie var kommet over. Hendes mor tog fronten, tvillingerne og Terri tog midt bænk, og Dylan og Amanda havde bagsædet for sig selv. Selv om det lød godt, det ikke var kæmpestor og poser var stablet hele vejen op til hovedet, så der var ikke meget udsigt at nyde.

  Lige før de drog ud, Dylan tog Amanda's hånd i hans. Hans syntes at sluge hende, og hun elskede det. Han var varm, som altid. Det virkede som om hans krop løb ved en højere temperatur, og hun spekulerede på, om det var sandt i alle skiftere. Hun lavede en note til at spørge ham om det.

  Drengene blev tavse, spille på deres telefoner. Sandsynligvis Snapchatting med piger, Amanda havde forestillet sig. Endelig Terri vendes til en snak med Jens og Amanda.

  "Ja, hvor længe har du to været dating?" spurgte hun.

  "Et par måneder", sagde Amanda, hoppe på det spørgsmål. Hun spekulerede på, hvor meget hendes mor havde fortalt Terri, men Terri kun smilede.

  "Og hvordan mødte du? Alice siger, at det var efter din far døde da du gik op til Mountain View".

  "Hun er ikke ligefrem yndefuld, er hun?" spurgte Dylan, springer ind i samtalen.

  Amanda rynkede panden på ham, usikker på hvad han skulle sige.

  "Hun faldt i købmandsbutikken. Jeg hjalp hende op. En lille knægt næsten tog hende ud på knæ," sagde han med et smil. Han og Terri smilte.

  Amanda smilede ved mindet om det havde været smertefuld, i hvert fald rent fysisk.

  "Ja, jeg faldt. Som sædvanlig" Amanda grinede. "Som der er planer om at hjælpe mig op, hver gang jeg hører, når jeg er på ski?"

  Amanda pegede fingre mellem Terri og Dylan, frem og tilbage med glimt i øjet.

  "Du kan ikke være så slemt!" Dylan harmdirrende.

  "Åh, Dylan," Terri sagde, "Du har ikke kendt vores pige meget længe, nu har du?"

  Hendes ord havde nogen sandhed, Amanda. Bestemt ikke nok at vide, at han var forelsket i hende. Det var helt sikkert. Hun modstod trangen til at sige højt. Tanken boede med hende for resten af kørsel til Whistler.

  Landskaberne på Whistler's Mountain var betagende. Bjergene var smukke og syntes at forlænge ud i evigheden. Der var masser af sne skiløb og hektisk var faldet hele vejen rundt ved jagthytten.

  De havde checket ind i deres hytte og gået ned til landsbyen for at få noget at spise. Efter at alle var kommet tilbage til hytten, morer sig.

  Jim og Dylan havde fået en gang i pejsen og pigerne fik et spil kort mod menneskeheden.

  Alice havde aldrig hørt om den. Terri forsøgte at berolige hende med at det var vildt sjovt, mens Amanda forhåbentlig spille noget lignende med sin mor og hendes kæreste ville ende med at blive sjovt og ikke skræmmende.

  Efter fyrene kom i gang, sluttede de sig til bord til kortspil.

  De lo ind i natten og endda tvillinger kom med på et par runder, overrasket over at deres forældre vidste betydningen af visse ord.

  Efter sidste runde, Jim skaffede sig og Dylan en øl og de stod ved ilden om dylans gamle The Long Voyage of Discovery. Alice besluttede, at hun skulle gå i seng, hvilket efterlod Terri og Amanda gældfri ved noget andet.

  "Så hvor seriøst skal du til ham?" spurgte Terri, som en sladrende high school pige.

  Amanda holder pause. Hun tænkte på.

  "Jeg er ret alvorligt med ham," sagde hun.

  "Du ved, din onkel fortalte mig, at han elskede mig den første nat vi var sammen," Terri fnisede. Hendes åbenhed kunne have haft noget at gøre med wine coolers hun havde drukket, men Amanda havde ikke noget imod den, især da emnet for samtalen var blevet så relevant for hvad der foregik i Amanda's liv.

  "Virkelig? Hvad gjorde du?" spurgte Amanda, nipper til sin drink.

  "Jeg vidste ikke hvad jeg skulle gøre, så jeg sagde det tilbage," siger Terri, og hendes latter forsvandt. "Jeg vil ikke have," sagde hun med beklagelse.

  "Men du elsker ham, tror du ikke?" spurgte hun.

  "Åh, selvfølgelig. Jeg elsker ham nu, ja. Men i det øjeblik, det vidste jeg ikke. Jeg behøvede ikke engang kender ham. Men jeg formoder du skal bare vide, når du ved, ikk? Og han vidste, at natten. Jeg vidste ikke selv, og jeg skulle ikke have fortalt ham, at jeg elskede ham hvis jeg ikke vidste at jeg gjorde alligevel. Har du fyrene sagde 'L' ord?"

  Hun kiggede på Amanda med en sammensværgelse smil.

  "Jamen," Amanda begyndte.

  Terri gjorde tegn til, at hun skulle fortsætte og tog endnu en slurk af sin vin køler.

  "Han sagde det forleden. Ved uheld, tror jeg. Jeg ville ikke sige det igen" Amanda spyttes ud.

  "Jeg ser," sagde Terri. "Nå, elsker du ham?"

  "Det ved jeg ikke. Jeg ved, at jeg er faldet for ham. Så jeg er forelsket i ham, men kærligheden er så stærk. Og jeg ved, hvad jeg føler er stærk, må ikke få mig forkert. Jeg ved bare ikke, at jeg er klar til at spring ud i det og fortælle ham jeg elsker ham."

  "Det er helt fint," siger Terri. "Du gjorde det rigtige. Det er bedre at være lidt ubehageligt ikke at vide, hvis du føler det samme for at finde ud af senere, du aldrig men du løj for ham om det."

  "Du har ret," siger Amanda.

  "Jeg vil gå i seng nu. Prøv at få de to i seng på et tidspunkt," sagde hun med fagter mod Dylan og Jim.

  Amanda smilede og sagde til sin onkel, at hun ville prøve.

  I stedet, hun sad og iagttog Dylan taler med Jim. Når vi ser på ham i skæret fra firelight, så lykkeligt fordybet i samtale, der havde at gøre med noget han brænder for var så attraktiv for Amanda. Hun nippede hendes drink, så alkoholen gennemtrængte hende og gøre hende føler luften omkring hende var varm og summende.

  Hun iagttog Dylan og han greb hende i at stirre ud af hendes øjne. Han så på hende et øjeblik og winked. Hun gjorde ikke vinke tilbage, men smilede.

  Han var hendes. Det var svært at tro på. Han ikke tilhører nogen andre. Han havde valgt hende, og hun havde valgt ham, og der var noget meget magisk over en ting.

  Endelig samtale med Jim kom til afslutning og Dylan vinkede hende tage plads ved siden af ham foran pejsen.

  Hun kom til ham, curling i hans muskuløse krop og han viklet ind i et stramt omkring hende. Hun iagttog flammerne danser mens han anbragte et kys oven på hendes hår og inhalerede hendes duft. Hun indåndede hans, og indså, hvor meget hun havde savnet ham.

  "Jeg er så glad for du er her," sagde hun til Dylan.

  "Det er jeg også," sagde han til hende.

  De nusset i firelight, lytter til lyden af hinandens hjerteslag. Da Dylan trak hendes hage op med sin hånd. Med sin varme rør, han kærtegnede den side af hendes ansigt og hendes læber mod hans.

  I den blødeste og mest inderlige kys, han pressede sin mund mod hendes. Han trak forsigtigt på hendes fuller nederste læbe med sine tænder. Han gled hans tunge langsomt langs den linie, hendes læber, da de blev presset sammen. Han spurgte til indgang. Hun gav den til ham og hun åbnede munden for hans. Hun sukkede ind i ham.

  Dylan knust sin mund mod hendes er mere aggressivt og Amanda lad ham. Hun nød følelsen af hans hud mod hendes og længtes efter at mærke deres krop bevæger sig sammen.

  Pludselig bankede det på døren.

  Amanda og Dylan stoppede og satte mig op lige. De kiggede på hinanden. Ingen anden blev forventet ved hytten.

  Amanda rejste sig for at g
å ud af døren. Dylan stoppede hende.

  "Lad mig," sagde han oversatte.

  Hun lænede sig tilbage i sofaen og så ham gå ud af døren. Han åbnede den og det virkede ikke, der var nogen der, men der var en note på Fladelamper på døren. Dylan snuppede den.

  Han lukkede døren og gik tilbage til sofaen med Amanda, åbnede han med en note.

  Mød mig ved skiliften kl. 24.00.

  Ammar

  "Who's dom?" spurgte Amanda totalt forvirret.

  Dylan kiggede op på hende.

  "Jeg antog, at det var for dig," sagde han. You don't know a ammar?"

  "No. Gør du?" spurgte hun.

  "Nej," sagde Dylan.

  Han rejste sig og gik hen til ruderne på balkonen og kiggede ud i den sne der kommer ned.

  "Hvad er klokken?" spurgte han.

  "11:45", sagde hun efter et hurtigt blik på hendes ur.

  Dylan ud omkring nogle flere men syntes utilfreds. Det så ikke ud til at han havde fået øje på nogen. Han kom tilbage til hende.

  "Jeg går med dig," sagde hun.

  "Nej, du har ikke," Dylan sagde fast.

  "Ja, jeg er," insisterede hun.

  Han rejste sig og gik mod sit værelse for at skifte til mere passende tøj, hun tager. Hun fulgte ham.

  Når han fik en frakke og nogle ski bukser og støvler. Amanda gjorde det samme og begyndte at forandre sig.

  "Jeg sagde du ikke, Amanda," sagde Dylan.

  "Og jeg er ligeglad hvad du siger," siger Amanda.

  "Det kan være farligt," sagde han meget alvorligt. "Vi ved ikke, hvem det var, der forlod bemærk."

  "så meget desto mere grund til at have backup," sagde hun igen lige så alvorligt.

  Dylan sukkede. Amanda smilede til hende. Hun var stædig og Dylan vidste det. Hun havde hjulpet ham med at de havde haft med bjørne på Mountain View uden for Seattle. Hvem siger at hun ikke ville være lige så nyttige i denne situation?

  De havde både forandret og greb deres handsker og halstørklæder og satte kursen mod døren.

  Roligt, sneget sig udenfor.

  Vinden var stadig som snefnug faldt alle omkring dem. Amanda vippet hendes hoved frem for at fange en på hendes modersmål.

  "Virkelig?" spurgte Bob Dylan. "Lige nu?"

  "Hvad?" spurgte hun og fortsatte med ham.

  De viklet omkring gave butikker butikker og fandt deres vej til skiliften. Da de kom der, ligesom enhver anden seværdighed på Whistler's Mountain ved midnat, det blev forladt.

  "Hvad er klokken?" Dylan spurgte hende igen.

  Hun trak i ærmet til at afsløre hendes ur, der fortalte hende, at det var fem efter 12. Hun fortalte ham. De ventede.

  Der kom noget suser af Amanda's head. Da hun vendte sig for at se på det, noget ramte hende i hovedet.

  "Av!" Hun hvæsede.

  "Hvad er det?" spurgte Bob Dylan. "Av!" råbte han.

  Det gjorde han åbenbart var blevet ramt.

  Derefter var der en susen fra buskene.

  "Shhh! Begge to!" Det sagde.

  "Hvem er du?" spurgte Dylan i en lade tone.

  "der er vigtigere, er du Dylan?" spurgte stemmen.

  "Jeg er," sagde Dylan.

  En skikkelse trådte frem fra buskene. Det var en mand. Høj og muskuløs med sort hår som dylans, selvom hans blev skåret fint og kort.

  Han trådte ud i sneen, så ingen lyd fra sig, da han kom til dem.

  "Mit navn er lanasweet," sagde han.

  "Dylan", sagde Dylan, "Men det ved I jo. Tankerne fortæller os hvad det handler om?"

  "Du er en af de sidste tilbageværende kermodes bjørne, ikke?" Manden med navnet ammar spurgte uden at miste pusten.

  Dylan kiggede på Amanda og derefter tilbage på ammar.

  "Jeg ved ikke hvad du snakker om," sagde Dylan.

  Manden sukkede dybt.

  "Jeg havde ikke lyst til at gøre det," sagde han.

  Manden påtaget sig en holdning, som var blevet bekendt med Amanda. Han faldt på knæ og ansigtet slyngede sig i smerte. Hans tøj begyndte at rive, som om han var blevet for stor for dem. Hun trådte tilbage. Selv om hun havde set det flere gange før, men det var alligevel overvældende og skræmmende. Hun så på hans hud brød ud, og han blev en masse af hvid pels, der sidder tilbage på hans lår. Han var en hvid Kermodes Ånden bærer.

  Dylan's mund var åben. Amanda kiggede fra Dylan til menneske og tilbage igen. Hun vidste ikke, hvad det betød, men det betød noget for Dylan.

  Bjørnen fik på alle fire og sauntered op til Dylan, hovedet nå hans skuldre. Dylan nåede en hånd for at lugte og bjørnen puffede hans palm, der ønsker at blive rørt. Dylan forpligtet. Så bjørnen vendte og begyndte at gå ind i skoven.

  Dylan kiggede på Amanda.

  "Skal vi følge ham?" spurgte Amanda.

  "Jeg tror det," sagde Dylan. "Vi er ved at finde ud af det."

  Han greb hendes hånd og tog fart efter bjørnen. Selv om det var kun vandre, men det var alligevel hurtigt nok at Dylan og Amanda måtte holde op en dejlig løbetur for at holde trit med den.

  De gik gennem træerne i mørke, kun sneen lyser i måneskin giver dem en ide om, hvor de ville hen. De vandrede op ad bjerget, indtil de kom til en åbning, og ved åbningen var der en hule.

  Hvidbjørnen vendte sig på Dylan og Amanda, som for at se, om de stadig var følgende. De blev. Amanda greb om dylans hånd tættere da de nærmede sig indgangen til hulen.

  De gik ind efter bjørnen. De gik lige ind i mørket.

  Efter et hjørnespark, men Stine kunne se en slags lys i hulen. Store Bjørn foran dem forventede en endnu mere massiv skygge på en væg, hvor der var tusindvis af tegninger. Amanda forsøgte at se på hver enkelt af dem, men der var simpelthen for mange. De afbildet jagter og de afbildede grupper af Kermode Ånden vidner. Hun var ikke sikker på hvad de betød.

  De fortsatte gennem grotten, indtil de nåede et punkt, hvor der var ild, og der var flere mænd, der er samlet omkring den.

  De talte, men stoppede brat, da de så selv og virksomheden havde bragt med sig.

  Amanda og Dylan kiggede på hinanden. Amanda sluges. Dette er sandsynligvis ikke var god.

  Amanda kiggede på de mænd, der var samlet omkring bålet i grotten. De var ældre og så ud til at være indfødte amerikanere. Én af dem havde et rør som Sherlock Holmes' hængende ud af munden. Han havde lange grå fletninger og han rejste sig.

  "Ammar", sagde han til bjørn foran ham.

  Langsomt, the bear morphet tilbage til ammar's form. Ammar stod der nøgen og vinkede til Amanda og Dylan til at indgå i kredsen af mænd.

  Amanda var utilbøjelig til at træde frem, men Dylan trak hende med ham. Han trådte ind i cirklen som ældre mand kastede en rammeaftale til ammar.

  "Så det var Dylan," den gamle mand sagde med et smil.

  Amanda kiggede rundt på de andre mænd og så, at de var smilende, meget til hendes overraskelse. Hun havde ikke forestillet mig at de ville blive mødt med så stor gæstfrihed.

  "Det er Dylan," Ammar sagde med et smil. "Dylan, det er Robert Williams".

  Ammar pegede mod manden med røret.

  Dylan nikkede og talte.

  "Det er Amanda".

  Manden nikkede på Amanda.

  "gør dem komfortable," sagde han.

  "Hvad er dette?" Dylan spurgte efter de sad.

  "Jeg er sikker på, du kender som AMMAR er," sagde Robert, puster på pibe, blowing smoke rings.

  Dylan rystede på hovedet og kiggede på Ammar, omend ham over one more time modsætningsforhold giver ham svaret.

  "Han er din bror," sagde Robert.

  Dylan kiggede forvirret.

  "Jeg har ikke nogen bror," begyndte han.

  "Du blev vedtaget, var du ikke?" Robert stillede med antydningen af et smil.

  Dylan holder pause.

  "Jeg er," sagde han omsider.

  "Ammar er din bror," gentog han.

  Dom smilede til Dylan, som om der var så meget, han ville sige til ham, men nu var ikke tidspunktet. Amanda følte på en eller anden måde, at hun havd
e gået med et meget privat øjeblik, og at hun ville forlade byen, men der var ingen steder at gå hen.

  "Okay," sagde Dylan, forsøger at optage alt.

  "Kermodes Ånden vidner er sjældne. Endnu mere sjælden i disse tider," sagde den gamle mand. "Der er en anden, men kun én vide, hvor han er, og vi kan ikke finde én som kender sin placering".